La victoria de Austria en Basilea 2025 devolvió el Festival de Eurovisión a Viena por tercera vez en la historia, tras las ediciones celebradas en 1967 y 2015. La capital austríaca acogió el 70º. aniversario y fue elegida nuevamente como sede gracias a la candidatura conjunta presentada por la ciudad y la ORF, que apostaron por repetir en el Wiener Stadthalle, recinto ya utilizado once años antes. Aunque Graz e Innsbruck mostraron inicialmente interés en albergar el certamen, Viena partió desde el principio como gran favorita debido a su experiencia organizativa, capacidad hotelera e infraestructuras.

La edición de 2026 estuvo marcada desde meses antes por el fuerte debate político alrededor de la participación de Israel. La situación derivó en una de las crisis más profundas que ha vivido el certamen moderno, provocando finalmente la retirada de varias delegaciones europeas, entre ellas Islandia, Irlanda, Eslovenia, Países Bajos y España, que se retiraba por primera vez en los 64 años que llevaba participando. Como consecuencia, Viena acogió el Festival con 35 televisiones participantes, el menor número desde que existen semifinales.

Las galas fueron presentadas por Victoria Swarovski y Michael Ostrowski, dos de los rostros más reconocidos de la televisión austríaca. Las postales mostraron a los artistas en formato holograma descubriendo distintos rincones de Austria relacionados con el arte, la música clásica y la naturaleza alpina, además de interactuar con jóvenes creadores locales.

El sistema de votación volvió al formato en el que jurado y televoto decidían el resultado de las semifinales, incluyendo el voto agregado del resto del mundo. En la final se mantuvo el mismo sistema, aunque la organización incorporó una nueva manera de anunciar al ganador. Durante el reparto del televoto, la realización mostraba en pantalla dividida la puntuación final del líder mientras la barra de puntos del país ganador del jurado iba ascendiendo poco a poco, permitiendo comprobar en directo si lograba superar la cifra del primer clasificado.

Viena como sede de Eurovisión 2026

Se abrió un proceso de licitación interno mediante la ORF en junio de 2025. Las dos principales ciudades que presentaron ofertas fueron Viena (Wiener Stadthalle, 16.000 plazas) e Innsbruck (Olympiahalle, con enfoque en sostenibilidad e infraestructura compacta). Ciudades como Graz, Wels/Linz, Oberwart, St. Pölten y Ebreichsdorf también manifestaron interés, pero finalmente retiraron sus candidaturas o no cumplieron con los requisitos. El presupuesto estimado municipal para el evento rondó los 22,6 millones de euros.

Viena, con más de 1,9 millones de habitantes, combina historia, cultura y modernidad, y ha sido elegida en numerosas ocasiones como una de las ciudades con mejor calidad de vida del mundo. De igual manera, Viena empata así en el 4º puesto con Copenhague, Malmö y Estocolmo en la clasificación de ciudades que más veces han asumido las funciones de ciudad anfitriona de Eurovisión. Solo Dublín, Londres y la ciudad de Luxemburgo han albergado más ediciones del festival. Además, era la primera vez desde Lisboa 2018 que una capital acogía Eurovisión.

Nueva imagen gráfica

La identidad visual de Viena 2026 siguió girando en torno al concepto United by Music, lanzado en 2023 y prolongado a partir de 2024. La novedad este año fue el rediseño del logotipo genérico, que estrenaba nueva tipografía (“Singing Sans”) y un estilo visual para el 70.º aniversario, desarrollado por el estudio británico PALS. El escenario fue diseñado, una vez más, por Florian Wieder y simulaba una clave de sol.

La sintonía oficial incorporó elementos de música electrónica junto a instrumentos clásicos como el violín y el piano, buscando unir la tradición cultural austríaca con una estética contemporánea. Además, la ORF recuperó la idea de una mascota oficial para el certamen: Auri, una criatura peluda, colorida y optimista que apenas tuvo presencia en redes sociales y actividades paralelas.

Cambios en el sistema de votación

La UER introdujo algunas modificaciones importantes para esta edición: 1) Regresaron los jurados a las semifinales, tras varias ediciones en las que solo votaba el público; 2) se incorporaron dos miembros jóvenes (entre 18 y 25 años) a cada jurado; 3) el número máximo de votos del público por persona se redujo de 20 a 10; y 4) se aplicaron -supuestamente- medidas más estrictas contra campañas masivas de votación.

Las dos semifinales

La primera semifinal fue inaugurada por Vicky Leandros interpretando su canción de Luxemburgo en 1967, L’amour est bleu, acompañada por un coro de 70 miembros. Los números del intermedio fueron Welcome to the Funfair, una actuación del grupo acrobático Zurcaroh; y Kangaroo, un número musical interpretado por los presentadores Victoria Swarovski y Michael Ostrowski que gira en torno a «cómo distinguir Austria de Australia», con la participación de Go-Jo, quien representó a Australia en 2025.

Sin sorpresas, Israel consiguió ganar la primera semifinal. En segunda posición quedó, de forma inesperada, Polonia, que ganó la votación del jurado. La favorita, Finlandia, consiguió la tercera posición. Moldavia, Serbia, Croacia, Grecia, Lituania, Suecia y Bélgica completaron las 10 primeras plazas de la final. Estas dos últimas consiguieron pasar gracias al jurado, porque el televoto las dejó penúltima y antepenúltima respectivamente, en favor de Estonia y Montenegro. El farolillo rojo se lo quedó Georgia.

La segunda semifinal comenzó con los presentadores Victoria Swarovski y Michael Ostrowski interpretando la canción ganadora de 2025, Wasted Love, de una manera «autocrítica», mientras que durante el intermedio JJ interpretó su nuevo sencillo Unknown.

Bulgaria ganó la segunda semifinal actuando primera, obteniendo la máxima puntuación del televoto y a pesar de quedar quinta en el jurado. Rumanía obtuvo el segundo lugar y Australia se conformó con el tercero, gracias a ganar el jurado profesional. Noruega, Dinamarca, Ucrania, Albania, Malta, Chequia y Chipre completaron la final de Viena 2026, sacrificando a Suiza que pasaba por ambas partes pero no conseguía el top 10 en el cómputo global. Azerbaiyán obtuvo el vagón de cola, no solo de la semifinal sino de toda la edición.

La Gran Final

Eurovisión 2026 volvió a presentar una final abierta y, por primera vez en la historia, sin la presencia de España. Finlandia partía como principal favorita gracias a Linda Lampenius & Pete Parkkonen y Liekinheitin, mientras que Australia, Grecia y Dinamarca también aparecían en la mayoría de quinielas previas.

Sin embargo, la gran sorpresa de la edición terminó siendo Bulgaria, que tras su actuación en la segunda semifinal despuntó gracias a una propuesta enérgica y contemporánea. Dara, con Bangaranga, conquistó al jurado profesional y el televoto terminó consolidando su victoria, otorgando a Bulgaria su primer triunfo histórico en el certamen.

En segunda posición finalizó Israel, que volvió a demostrar de lo que es capaz para arrasar en este certamen. El podio lo completó Alexandra Căpitănescu de Rumanía, que junto a Bulgaria y Moldavia fueron los tres países que regresaron gracias a que la UER les perdonó la deuda. Australia obtuvo un meritorio cuarto puesto con la superestrella Delta Goodrem e Italia quedó quinta debido al desempeño carismático del icónico Sal da Vinci.

Finlandia (6ª), Dinamarca (7ª), Moldavia (8ª), Ucrania (9ª) y Grecia (10ª) completaron el top 10 de la final, con sus filias y sus fobias. Uno de los mayores descalabros de la edición fue Suecia, que tuvo que conformarse con la 20ª posición a pesar de partir como una de las favoritas del año. Los últimos puestos fueron para Austria, la anfitriona, y Reino Unido, que no logra remontar su mala reputación en el festival.

La injerencia política

La edición de Viena quedó inevitablemente marcada por la enorme polémica derivada de la participación israelí. Meses antes del festival, varias delegaciones y televisiones públicas europeas reclamaron nuevamente a la UER revisar la continuidad de Israel debido a la situación en Gaza y las acusaciones internacionales contra el gobierno israelí.

La negativa de la organización a excluir a la KAN provocó finalmente la retirada de varias emisoras participantes, entre ellas RTVE. España confirmó meses antes del certamen que no competiría en Viena 2026 ni retransmitiría las galas en directo, una decisión que abrió un intenso debate mediático y político.

Durante la primera semifinal, celebrada el martes, se escucharon claramente gritos de “Stop the genocide” durante la actuación hebrea. La UER eliminó posteriormente estos cánticos del vídeo oficial publicado en YouTube, generando todavía más críticas hacia la organización. Las protestas continuaron durante toda la semana tanto dentro como fuera del Wiener Stadthalle.

El televoto volvió a situar a Israel entre las candidaturas más votadas por el público, algo que reabrió el debate sobre el impacto de las campañas institucionales y la utilización política del festival.

A destacar

La edición de 2026 fue la primera desde 1961 en la que España decidió no participar voluntariamente en el Festival de Eurovisión. RTVE anunció su retirada semanas antes del certamen debido a sus desacuerdos con la gestión de la UER respecto a la participación de Israel.

Bulgaria logró el primer triunfo de su historia desde su debut en 2005. Además, su candidatura consiguió algo poco habitual en el sistema actual: ganar tanto el voto del jurado como el televoto, algo que no ocurría desde la victoria de Salvador Sobral para Portugal en 2017.

Rumanía firmó también su mejor resultado histórico en Eurovisión. Aunque igualó el tercer puesto conseguido previamente por Luminița Anghel en 2005 y Paula Seling & Ovi en 2010, la candidatura rumana superó a ambas en número total de puntos.

Australia regresó a la gran final después de dos eliminaciones consecutivas. Además, Delta obtuvo el segundo mejor resultado histórico del país desde su incorporación al festival en 2015.

Ucrania amplió una vez más su récord histórico como el único país que nunca ha sido eliminado en semifinales desde la implantación de este sistema en 2004. El país encadenó además su sexto top 10 consecutivo.

La edición destacó también por la presencia de numerosos artistas relacionados anteriormente con Eurovisión. Entre ellos sobresalieron Vanilla Ninja (Suiza 2005), el grupo Bzikebi —ganadores de Eurovisión Junior 2008 por Georgia—, Aliona Moon (Moldavia 2013), Alicja (Polonia 2020) y Senhit (San Marino 2020 y 2021).

Eurovisión 2026 pasará a la historia tanto por la primera victoria de Bulgaria como por el fuerte clima de tensión política que rodeó al certamen desde meses antes de su celebración.