Willy Albertina Verbrugge nació el 3 de febrero de 1945 en Ámsterdam. Es hija del actor, cantante y presentador de radio y televisión Willy Alberti y de Hendrika Geertruida Kuiper. Con tan solo 11 años debutó en televisión con el musical Duel om Barbara. En 1958 actuó en su primera película y, junto a su padre, comenzó en el mundo de la música bajo el nombre de Willeke Alberti.

Muy pronto empezó una carrera en solitario con los sencillos Norman, Sei Rimasta Sola o Spiegelbeeld. Este último en concreto la lanzó al estrellato y recibió un Disco de Oro. En 1964 participó en el Festival de Knokke y publicó De Winter was lang en Mijn dagboek que fue su segundo Oro. Al año siguiente firmó con la discográfica Edison y editó su primer LP, Willeke. A finales de los 60, la televisión pública neerlandesa AVRO fichó a Willeke y a su padre para presentar y dirigir el programa Zaterdagavondshos. Paralelamente, ella lanzó más sencillos como Morgen ben ik de bruid (1966), Dat afgezaagde zinnetje (1967) o Een reisje langs de Rijn (1969), entre otros.

Durante la década de los 70 siguió viendo la luz nueva música como los álbumes Liedjes van Marleen (1971) o Rooie Sien (1975) y los singles Als jet komt dan zal ik thuis zijn (1974) o Carolientje (1977), si bien su carrera artística se centró más en el cine y la televisión, participando en las películas Oom Ferdinand en de Toverdrank (1974), Rooie Sien (1975), Pygmalion (1976) y Dag 80 hallo 81 (1980) y en la serie De kleine waarheid. A principios de los 80 decidió tomarse un respiro y sus lanzamientos fueron más esporádicos, si bien regresó a la primera fila con el disco Vrienden voor altijd de 1987. A este le sucedieron Liefde is… (1989), Een beetje mazzel (1993) y Zomaar een dag (1994). Además mantuvo sus apariciones en televisión y se estrenó en el teatro.

Willeke fue elegida internamente para representar a Países Bajos en Eurovisión 1994, solo había que encontrarle una canción. El 26 de marzo se celebró la final del mítico Nationaal Songfestival para elegir dicho tema. Un jurado regional, formado por las 12 provincias neerlandesas, se decantó por la balada Waar is de zon?. Precedida por un notable éxito de ventas en su país, la expectación ante su viaje a Dublín era máxima, pero en la capital irlandesa la decepción resultó ser mayúscula, clasificándose en la vigesimotercera y penúltima posición con tan solo cuatro puntos, todos ellos procedentes de Austria.

No obstante, tras su experiencia eurovisiva su actividad no se resintió en absoluto y publicó numerosos discos como Toen en un (1994), Liedjes voor altijd (1999), Heb ik vandaag al gezegd (2006), Alle mensen willen liefde (2009) o Ik ben ner og (2011). En 1996 recibió la Orden de Orange-Nassau. En 2001 se creó la Willeke Alberti Foundation con el objetivo de transmitir valores culturales y musicales a las personas más desfavorecidas como enfermos y jubilados. Esta organización recibió el Maajor Bosshard Prijs en 2008. Paralelamente, entre 2004 y 2005, participó en el musical Hello Dolly door Vlaanderen, por el cual obtuvo varios premios; y entre 2008 y 2009 intervino en la serie Goede Tijden Slechte Tijden. En 2012 apareció en la película Alles is familie y al año siguiente en Sinterklaas en de Pepernoten Chaos. Willeke, asimismo, realizó numerosas y exitosas giras por todo Países Bajos.

Willeke celebró su sexagésimo aniversario como artista y su septuagésimo cumpleaños en febrero de 2015 en el Teatro Real Carré. Ese mismo año actuó cinco noches en el Amsterdam ArenA durante los conciertos de De Toppers. En 2016 participó en el programa de televisión Beste Zangers (Los mejores cantantes) y tuvo un papel en la película Hartenstrijd como madre de la protagonista. Ese año también fue proclamada Embajadora de la Canción Popular Holandesa. Para la temporada de teatro 2020/2021, celebró su 75 cumpleaños con la gira de aniversario De show van mijn leven (El show de mi vida). También en 2020 concursó en The Masked Singer con el disfraz de fénix y publicó un emotivo tema con el eurovisivo Waylon y con Wibi Soerjadi llamado Samen zijn. Un año después colaboró con Belinda Meuldijk en el audiolibro Een leven als een lied (Una vida como una canción).

Willeke Alberti ha estado casada tres veces, la primera, entre 1965 y 1974, con el bajista del grupo The Jumping Jewels, Joop Onk; la segunda, de 1976 a 1979, John de Mol Jr; y la tercera, de 1983 a 1996, con el futbolista Søren Lerby. Fruto de estas relaciones nacieron sus tres hijos, Daniëlle, Johnny y Kaj. Su hija Daniëlle murió el 10 de octubre de 2023 por un cáncer de colon metastásico. Además, Willeke tiene siete nietos y un hijastro.

Con los años, se ha convertido en un icono LGBTIQ+, gracias a su repertorio y a su participación en múltiples actos en favor del colectivo.