Arlette Antoine Dominicus, (Antonia Mertens de casada, Anderlecht, 25 de julio de 1947) es hija del ciclista profesional holandés Jef Dominic o Dominicus, estrella del Tour de Francia en los años treinta, y de la cantante de cabaret Belia Van Lier, con quien Tonia ya cantaba a dúo desde los cinco años y que la introdujo en los escenarios de revista y opereta como el Folies Bergères de Bruselas, en el que debutó como cantante y bailarina con sólo doce años o el Teatro Real de la Moneda de la misma ciudad. En 1961 fue descubierta por Bob Boon, programador musical de la BRT (Radiotelevisión belga). Así, en 1962 fue finalista en el Grote Internationale variétéprijs (Gran premio internacional de variedades) y consiguió un contrato con la discográfica Decca. Criada totalmente bilingüe por sus padres, aunque de nacionalidad holandesa, Tonia podía enfrentar perfectamente tanto el repertorio en francés como en neerlandés y así sus dos primeros singles fueron uno en cada idioma (Mon p’tit copain de vacances y School is uit respectivamente). Además interpretó varios éxitos alemanes traducidos a sus dos lenguas, lo que marcaría toda una tendencia en su carrera en el futuro. En 1963 su triunfo en la Coupe de Télé-Luxembourg y el éxito de varios singles como Trois mousquetaires o Pour mon anniversaire je voudrais un beatle (Quiero un Beatle para mi cumpleaños) acabaron de consolidar su carrera. En 1965 tomó la nacionalidad belga para poder representar a este país en el Festival de Knokke y asimismo participó en el Vlaams Schlagerfestival, donde terminó novena. En 1964 cantó Forget domani, el tema principal de la película The yellow Rolls Royce, que contó con un reparto de lujo (Ingrid Bergman, Rex Harrison, Omar Shariff y Shirley McLaine entre otras estrellas).

En 1966 fue designada por la emisora francófona RTB como representante belga en Eurovisión, celebrándose una gala para escoger la canción, siendo elegida por el público Un peu de poivre, un peu de sel, que obtuvo la cuarta posición en Luxemburgo, el mejor resultado belga hasta el momento y que seguiría siéndolo hasta 1978. En 1968 volvió a presentarse a la preselección belga con Il y avait, pero no resultó seleccionada.

Desde entonces la carrera de Tonia se centró principalmente en el Schlager y el mercado musical alemán, editando varios singles en este idioma que obtuvieron notable éxito en su país vecino: Vorbei sind die Tränen, Der Gedanke an Dich, Weiter, immer weiter, con la que participó en 1968 en el Deutscher Schlagerwettbewerb (Festival de la canción alemana) o el curioso título Texascowboypferdesattelverkäuferin (traducible como “LadependientadesillasdemontardeTexas”), con el que participó en el mismo festival en 1969. Su éxito en Alemania propició que en 1973 se presentara por partida doble a la preselección de esta país para Eurovisión, quedando séptima con Mir gefällt diese Welt y rozando la victoria, a sólo un punto de la ganadora, con Sebastian.

En lo que quedaba de la década de los setenta su ritmo de varios singles anuales se reduce a sólo uno cada dos años, todos ellos en alemán. Su carrera termina con los sencillos Warum rufst Du mich nicht an? (1980), Ich will nach Afrika (1982) y su único Lp, This is my day, de 1981. Desde entonces se ha retirado completamente de la música y de la vida pública. Sólo casi diez años después se editó un recopilatorio en Cd, Les plus grands succès de Tonia (1990).

Tonia se casó dos veces: la primera con el trombonista Albert Mertens, hermano del virtuoso de la trompeta Theo Mertens, con el que formó un dúo de metales, los Mertens Brothers. Curiosamente, su segundo marido, Paul Bourdiaudhy, fue también trombonista.