Aseinada Encarnita Polo, participante del mítico Pasaporte a Dublín, a los 86 años

La cantante y actriz Encarnita Polo, participante del legendario Pasaporte a Dublín, ha sido asesinada hoy a los 86 años en la residencia de ancianos Decanos de Ávila, según apuntan las primeras informaciones, estrangulada por un nuevo interno sexagenario que no había demostrado un comportamiento violento y se ha trasladado a una unidad de psiquiatría. La Brigada Provincial de la Policía Judicial investiga los hechos de los que, por el momento, no han trascendido más detalles.

Su hija Raquel Waitzman Polo ha confirmado el fallecimiento en una nota difundida a los medios. “Con un dolor inmenso quiero comunicar que mi madre, Encarnita Polo, ha fallecido hoy en Ávila, la ciudad donde vivimos y donde pasó sus últimos años rodeada de cariño. Para muchos fue una cantante y actriz inolvidable, una pionera del flamenco-pop cuya voz y personalidad marcaron a varias generaciones. Pero para mí fue, ante todo, mi madre: una mujer fuerte, divertida y con un carácter único. Necesito vivir este duelo en silencio y en paz, cerca de quienes la quisimos. A quienes la admiraron y siguen recordándola con cariño, solo puedo darles las gracias”.

Pepa Bandera

Nacida en el seno de una familia numerosa en Sevilla, quedó huérfana de padre, un maestro confitero, a los 12 años. Poco después se trasladó con su madre a Barcelona. Desde muy joven mostró interés por el canto, ganó concursos radiofónicos infantiles y comenzó a trabajar en locales de variedades y cines, especializándose en copla. En la ciudad condal conoce a numerosas estrellas, entre ellas Charles Aznavour, quien le aconseja que transite del repertorio tradicional al pop moderno.

A comienzos de los 60 debutó en televisión y grabó su primer single La balada del amanecer, una curiosa versión de la ganadora de Eurovisión 1963, la danesa Dansevise. En 1964 participó en el desaparecido Festival de la Canción del Mediterráneo con la canción 1.000 horas y ganó el primer premio en el festival de la RAI con Napoli contra tutti. Esto propició que se multiplicara su trabajo en Italia, país en el que trabajó con artistas locales, apareció regularmente en televisión y se estrenó en el cine con el musical Scaramouche de la mano de otro icono eurovisivo, Domenico Modugno. De regreso a España, en 1966, protagonizó con Cassen la película paródica 07 con el 2 delante (Agente: Jaime Bonet).

A finales de la década, en plena efervescencia ye-ye, ficha por la discográfica RCA Victor y, por fin, recoge los frutos del trabajo. En 1969 publica Pepa Bandera que se convierte en un éxito inmediato. Nace el flamenco-pop. En 1970 lanza Paco, Paco, Paco, su canción más famosa y la que ha llegado a nuestros días convertida en uno de los primeros virales en redes mezclándose con clips de Beyonce o Jean-Claude Van Damme.

Ese mismo año fue elegida como una de «los 10 de la suerte» en Pasaporte a Dublín, un programa que no solo fue la preselección de España para Eurovisión, sino un auténtico pionero de la televisión española y un fenómeno de masas. Dirigido por el maestro Valerio Lazarov, se grabaron un total de 12 programas, un estreno presentado por Massiel y Julio Iglesias, 10 monográficos de cada artista y la gran final conducida por José Luis Uribarri y emitida el 30 de diciembre. La ganadora fue Karina y, aunque los resultados completos no se anunciaron oficialmente, la revista Semana desveló que Jaime Morey fue segundo y Dova tercera, seguidos por Conchita Márquez Piquer, Junior, Encarnita Polo, Nino Bravo, Los Mismos, Rocío Jurado y Cristina.

Inmediatamente después del concurso editó su primer álbum, Encarnita y Olé, incluyendo sus recientes éxitos y otros menores como Olé, Churumbeles, Que con el tran o Hava naguila. Durante esta época, además, actuó en numerosos espacios de TVE como Galas del Sábado, La hora de o Los amigos del lunes. A mediados de los 70, con el cambio de aires y el auge de otros géneros, su popularidad decayó y con ella su presencia en medios.

Ya en los 90 reaparecería en plena fiebre vintage que devolvió, principalmente a televisión, a muchas folclóricas de antaño para sus programas rosa y nostálgicos. En 1996 dio la sorpresa publicando el single Ya no lloro más con la segunda formación de Loco Mía y en 1998 se integró en la banda del magazine De domingo a domingo en Telecinco y vio la luz su último disco, Loca, producido por Carmelo Martínez de La Década.

En lo personal, se casó el 22 de agosto de 1969 con el compositor y arreglista Adolfo Waitzman que dirigió gran parte de su carrera discográfica. Un año después nació su única hija. La pareja se separó en 1978. En los últimos años fue noticia por ser una de las víctimas de la estafa de las preferentes de Bankia, perdiendo parte de sus ahorros.