Serge Claude Bernard Chauvier nació el 11 de Febrero de 1943 en Burdeos. Es hijo del cantante de opereta Georges Chauvier y de Georgette Ponceaut. Desde muy pequeño estuvo acompañando a su padre en sus actuaciones y conciertos. Serge se mudó definitivamente a París a los ocho años debido al éxito de su padre y desde entonces comenzó a escribir poemas, compuso su primera canción a los doce años y se tituló La ballade du poète. Sin embargo, por presiones familiares su padre abandona su carrera artística y entra a trabajar a una fábrica de cerveza donde Serge se dedica al reparto a domicilio.

Durante su juventud rebelde forma parte de diversos grupos  de teatro amateur donde no solo actuaba sino que también escribía los guiones. En 1961 abandona su hogar familiar para buscarse la vida de forma independiente aunque la vida no le sonreirá como él esperaba. Al año siguiente realiza el servicio militar, primero en Francia y después en una base en el Sahara. Una vez que vuelve a la vida civil se matricula en el Petit Conservatoire de la Chanson donde conoce al pianista Jackie Bayard que puso música a sus composiciones. En 1963 consigue un trabajo en L’Écluse donde conoce a  Liliane Benelli, pianista de cabaret, que se convertirá en uno de sus amores. En Mayo de 1964 Serge vence el Relais de la Chanson Française y en Octubre de ese año publica su primer disco a 45 revoluciones por minuto ya con el nombre de Serge Lama. Al año siguiente, continúa cantando por diversos cabarets parisinos, compone tres canciones para el primer disco de la eurovisiva Tereza y aparece en el programa de televisión Jeunesse oblige.

El 12 de Agosto de 1965 sufre un terrible accidente de coche donde fallecen Liliane Benelli y el hermano de esta. El accidente dejó a Serge sin poder moverse durante más de un año y tuvo que realizar una larga y dura rehabilitación para poder volver a caminar. A pesar de todo Serge continuó grabando canciones, generalmente en una camilla, y componiendo otras tantas para sus amigos como Yves & Patricia o la ya mencionada Tereza, además en 1967 publicó su primer gran éxito Les ballons rouges. Su éxito le permitió ser telonero de la eurovisiva Nana Mouskourien su concierto en el Olympia de París, en Octubre de ese año. Esta nueva fama hacen que Serge firme al año siguiente por la discográfica Phillips y publica el disco D’Adventures en aventures. En 1969 gana el Rose d’or d’Antibes con Un île aunque esta canción no se comercializará en radios sino que será su cara B la que lo haga: C’est toujours comme ça la prèmmier fois. Paralelamente continuará componiendo para otros artistas como Cristina Barclay, Dalida, Francis Lemarque, Juliette Greco o la eurovisiva Isabelle Aubret. En 1970 publica un nuevo disco: Et puis on s’aperçoit, que incluía el tema En 40 que fue escrita cuando Serge luchó en la Guerra de Independencia de Algeria.

En 1971, de entre 66 canciones, Serge fue elegido internamente por la ORTF (el ente público francés por aquél entonces) para ser el representante de Francia en el Festival de Eurovisión con Un jardín sur la terre. En Dublín obtiene un décimo puesto con 82 puntos, la peor posición de Francia desde 1966.

En 1974 participa en el aniversario del Olympia y publica tanto el disco Chez Moi como su primer disco en directo: Olympia. En 1978 publicará, entre otros discos, un disco tributo a Jacques Brel que fallecía por esa época. Seguirá componiendo decenas de canciones junto a su Alice Dona, Jean-Claude Petit e Yves Gilbert y realizando continuas actuaciones y giras por toda Francia. Sus mayores éxitos, entre otros, durante la década de los setenta fueron Je suis Malade y Les petites femmes de Pigalle.

Tras esta intensa actividad Serge decide tomarse un respiro pero no abandona el mundo del espectáculo puesto que, junto a Jacques Rosny, escribe el libreto de la comedia musical Napoleon. En 1984 sus padres fallecen en un accidente de tráfico y dos años después Serge publica Portaits de Femmes donde los honra. Además durante la década de los ochenta será la estrella principal de la obra de teatro La facture que tiene muchísimo éxito no solo en Francia sino también en Bélgica y Suiza. En 1988 recibe la Ordre des arts et des lettres. En 1994 pública un nuevo disco, Lama, tras sus experiencias en el mundo del teatro. Además participó en la serie de televisión Placé en garde à vue. En 1996 Serge realizó un concierto sinfónico en Quebec.

En el 2000 se le otorgó la Legión de Honor por el entonces presidente de la república francesa Jacques Chirac. En 2001 Serge publicó Feuille à feuille y en 2003 Pluri “Elles” que incluía duetos con Annie Girardot, Isabelle Ball, Lynda Lemay y las eurovisivas Anggun y Lara Fabian. Su último trabajo es La Ballade du poète (2012). En Enero de 2014 Serge participó en un acto conmemorativo a su padre George Chauvier en la Bordeaux Opera.

En líneas generales, Serge Lama ha publicado más de una veintena de discos y compuesto centenares de canciones para diferentes artistas durante sus cincuenta años de carrera. Actualmente, Serge está realizando una gira aniversario que recorre Francia, Suiza y Bélgica y tiene previsto acabar en Abril de 2015.

Serge Lama tuvo una relación con Liliane Benelli. En 1968 se casó con Daisy Brun, Serge la conoció durante su convalecencia en el hospital tras el accidente de coche. Volvería a casarse en 1991 y de esta relación tuvo un hijo.


Texto: Rubén Fabelo, "International93". Febrero 2015.