El sexteto masculino Ryder se creó específicamente en 1986 por Maynard Williams, su líder y solista vocal, para su presentación en A song for Europe, la preselección británica para Eurovisión. Aunque lograron vencer en esta y su actuación en Bergen se saldó con un séptimo puesto, el single de su tema Runner in the night solo llegó al puesto 98 en las listas de ventas británicas, siendo además muy criticado en su país por la debilidad del tema así como por su actuación, por lo que el grupo no tuvo continuidad.

Ryder estaba compuesto por Martin Maynard Williams (1951, solista vocal), hijo del actor y cantante, Bill Maynard (Walter Frederick George Williams) y de su esposa Muriel. Tenía amplia experiencia como actor, habiendo aparecido en la película Confessions of a pop performer (1975) y en series de televisión como As you like it (1978), Follow the star (1979) o Can we get on now, please? (1980). Asimismo se le le pudo ver en musicales del West End londinense, como Joseph and his amazing technicolour dreamcoat (1971), Starlight Express (1984) o Guys'n' Dolls entre otros. Como cantante había pertenecido a los grupos Sugar Machine y Ken Macintosh Band y se había presentado con anterioridad a A song for Europe en 1985, quedando entre los 24 primeros candidatos, pero sin llegar a entrar en la final televisada. Tras Eurovisión se centró sobre todo en su faceta de actor, apareciendo en numerosas series de televisión como Truckers (1987), de la que además compuso y grabó el tema original (The longer the road), The bill (1989) o Heartbeat (1996). Martin compuso varias canciones para su padre, quien había quedado cuarto en la preselección británica para Eurovisión en 1957 con Don’t cry, little doll. Maynard tiene un hijo de su primer matrimonio, Jake, y dos del segundo, Luke y Jenna, así como un nieto de esta última. Actualmente vive en Leeds.

El resto del grupo lo conformaban Dudley Phillips (bajo), músico autodidacta que ha tocado con infinidad de artistas de jazz (Annie Whitehead Band, Kevin Kitchen Band), de música étnica (entre los que se encuentra la cantante de flamenco Chonchi Heredia), de folk británico (June Tabor), soul (Womack), pop (Amy Winehouse) y compositores clásicos, habiendo además formado sus propios grupos Perfect Houseplants y Janette Mason Trio. En 2005 editó su disco Life without trousers. Su discografía de colaboraciones es interminable.

Robert Rob Terry (teclados) se alzó como una figura del piano jazzístico en los años 90, llegando a tocar con artistas de la talla de Eartha Kitt, Gloria Gaynor, Marc Almond o la eurovisiva Lulu. Actualmente lidera su propio grupo, el Rob Terry Trio.

Paul Robertson (guitarra) había sido guitarrista de Perfect Zebras en 1982 y 1983 participando en sus discos de The Comsat Angels Land (1983) e Independence day (1984). Tras un single con el grupo de punk The opposition en 1985 y su participación en Ryder, su rastro profesional se pierde.

Andrew Andy Ebsworth (batería) se dio a conocer como percusionista del grupo Any Trouble, con los que ha grabado cuatro discos. Ha tocado además con Graham Parker, Clive Gregson, Atlantic Soul Machine o Christine Collister. Actualmente es profesor de tecnología musical en el Croydon College.

Geoffrey Geoff o Jeff Leach (teclados y coros) tenía tras de si una reputada carrera como músico de estudio para artistas como Nick Nicely o The Adventurers, en cuyo disco debut participó en 1985. Después de Ryder grabó su propio álbum, Deeper mysteries, junto a Anthony Philips. Desde entonces sigue trabajando como tecladista de estudio, habiendo colaborado con Barclay James Harvest, The Mighty Strinth y en la serie de tres discos dedicados a Nelson Mandela 46664. Recientemente ha participado en la gira Anthems, de Kerry Ellis y Brian May.


Texto: Javier Velasco “Javiquico”, Diciembre de 2013.