Jean-Lux Poteaux (Richard-Jacques Bonay de nacimiento) nació el 16 de Febrero de 1950 en Narbona (Occitania, Francia) pero poco después de nacer fue adoptado por una familia del norte de Francia, creciendo en Trith-Saint-Léger (a un paso de la frontera con Bélgica). En su adolescencia estuvo trabajando en una factoría metalúrgica para ayudar económicamente a su familia, aunque la música siempre fue su vía de escape. De ahí que a los treces fundara junto a sus amigos un grupo de música yé-yé Les Elites, con quiénes debutó sobre los escenario en 1963 en la Sala de fiestas Poirier de su ciudad adoptiva. Poco después pasaría a ser miembro de numerosas orquestas como la de Léo André, la de Robert Trebor o la de Jack Defer. En 1967 venció la competición L’écran de la chance del compositor, guionista y productor Jean Nohain, y gracias a eso no solo actuó en el programa de televisión nacional Jeu de la chanche junto a Raymond Marcillac sino que también lanzó sus primeras canciones Marie (1967) y Mon arbre (1969). Dos años después recorrió la llamada Costa de Ópalo (bordeando el Canal de la Mancha) con la agrupación La Voix du Nord.

En 1970 Jean-Lux se mudó a París para ser actor musical, trabajando en el musical Hair donde conoció al empresario Bruno Coquatrix quién le concedió la Coq d’Or de la chanson française. Gracias a todo eso, su nombre comenzó a sonar con fuerza en el mundo del entretenimiento musical y acabó firmando un contrato con e la discográfica CBS con quién grabó sus primeros temas como profesional No man sky blues (1971) y Double V (1972) que fue el tema principal de la comedia musical homónima. Además fue telonero de grandes artistas como Charles Trenet, Mike Brant, Serge Gainsbourg o los eurovisivos Michèle Torr y Serge Lama.

Sin embargo, en 1972 cambia su nombre artístico por el de Joël Prévost para conseguir mayor fama. Bajo ese título lanzó varios sencillos a 45 revoluciones por minuto con mediana repercusión Avec trois sous et des chansons (1972); Trop d’amitié (1973); Amélie Grnaville (1973) que es su mayor éxito; Vous l’avez connue, Je vous amène ma fiancée y Mais que deviendra Jeanne ? de 1974; L’âge d’amour (1975); o Ciel, Sandokan y Retro  de 1976. 1974 su canción Valèrie fue el tema principal en la serie de televisión homónima.

En 1977 se presentó a la selección nacional francesa para el Festival de Eurovisión con el tema Pour oublier Barbara, con poco éxito ya que cayó en semifinales. Al año siguiente tuvo mejor suerte y con Il y aura toujours des violons consiguió subirse al escenario europeo. En París obtuvo una meritoria tercera plaza con 119pts. Obtuvo la máxima puntuación (12pts) de Austria, y fue el único en ser votado por todos los jurados participantes. Grabaría su canción al inglés y al español.

Tras su paso por el festival lanzaría Bounjour la vie (1979), J’reviendrai pas (1979), Tu es mon seul ami (1981), Vanillia (1983), Quand on chante à St. Émilion (1984) y Top Model (1985). Además de componer la banda sonora para la serie de televisión Disparitions. A partir de ese momento se trasladaría a vivir a Uganda donde se casó con una local a finales de los ochenta.

En 1994 lanzaría el tema Femme-enfant, cuyo videoclip fue grabado en la isla de Mauricio. En 1996 se embarcó en una gira por los centros culturales francófonos de Botswana, Kenya, Malí, Tanzania, Senegal y Sudáfrica. Sin embargo a finales de los noventa se encontrará en bancarrota en Gambia donde se ve envuelto en una historia turbulenta de fraudes y robos lo que lleva a pasar tres años y seis meses en prisión. Tras cumplir condena, Joël regresaría a Francia donde lanzaría los discos Quelques chansons qu’on aime (2003) y L’important c’est d’aimer (2004). Al año siguiente se embarcaría en una gira nacional con su espectáculo Joël Prevost chante Brel basado en la obra de Jacques Brel y escrito durante su residencia en África. En 2011 publicó su autobiografía Les passerelles invisibles y la novela Le soleil des loups; así como su último trabajo discográfico hasta el momento Reviens sur terre.

Desde entonces Joël Prévost se ha dedicado a trabajar como director y presentador de las salas de conciertos Olympia y Alhambra de París, y a recorrer el país en giras relativas a la nostalgia y a modo de homenaje a grandes nombres de la música francesa.