Jacques Houdek (Zagreb, 14 de abril de 1981) mostró desde muy pequeño una fuerte inclinación por la música y fue considerado por pedagogos especializados como un niño prodigio. Durante la escuela secundaria estudió piano y canto, amplió su formación en el prestigioso Berklee College of Music de Boston y perfeccionó su técnica vocal en seminarios celebrados en Francia, Grecia e Italia. A su regreso a Croacia, ofreció conciertos en el club SAX! de Zagreb, recordados hoy como auténticos espectáculos de culto.

Su debut profesional se produjo en el Dora 2002, la preselección de Croacia para Eurovisión, con la canción Čarolija que se clasificó en duodécima posición. Su actuación llamó la atención del productor Zdravko Šljivac que le propuso colaborar y afirmó públicamente que “un cantante como el nace cada 300 años”. Poco después firmó un contrato con Croatia Records, vigente hasta 2017, publicando un total de ocho álbumes, tres acústicos y tres recopilatorios.

Jacques se presentó cuatro veces más al Dora, en 2003 con Na krilima ljubavi, quinto; en 2005 con Nepobjediva, cuarto; en 2006 con Umrijeti s osmijehom, decimoquinto; y en 2011 con Lahor, segundo. Apodado como Mr. Voice, fue uno de los coaches de la primera edición de La Voz en 2015 que ganó su equipo gracias a Nina Kraljić, quien representaría a Croacia en Eurovisión 2016.

Reconocido con numerosos premios a lo largo de su carrera, la HRT lo eligió internamente para abanderar a su país en el festival de 2017 con el tema My Friend en el que fusionaba la lírica con el pop y el inglés con el italiano. Contra todo pronóstico logró el pase a la final y en la gran gala del sábado noche alcanzó el puesto 13, noveno para el televoto y vigesimosegundo para el jurado, con 128 puntos, destacando en la votación popular el 12 de Montenegro y Eslovenia, el 10 de Macedonia del Norte y el 8 de Alemania y Suiza. El single fue número 1 de ventas en Croacia.

Tras su paso por Eurovisión editó varios singles con el sello RTL Music, el más exitoso de ellos, Teret en 2020. Su último sencillo, la balada balcánica Proljeća, ljeta, jeseni, zime (Primavera, verano, otoño, invierno), se estrenó en la primavera de 2025. Sus actuaciones siguen siendo frecuentes, por ejemplo, la realizada en un especial navideño de la HRT versionando de The Prayer de Céline Dion y Andrea Bocelli con Renata Sabljak. A lo largo de su trayectoria ha actuado en los teatros Gavella y Komedija de Zagreb, el Lincoln Center for the Performing Arts de Nueva York con motivo del décimo aniversario de su carrera y el Teatro Nacional de Croacia. También ha logrado agotar las entradas hasta en cinco ocasiones en la Sala de Conciertos Vatroslav Lisinski de Zagreb.

En el plano personal está casado desde 2006 con Brigita Krkač con quien tiene dos hijos, Sofija (2006) y David (2013). A Houdek le persiguen unas lamentables declaraciones realizadas en una entrevista en 2006 cuando afirmó que la población gay y lesbiana no debía tener los mismos derechos que el resto de los ciudadanos, aludiendo a “un regreso a Sodoma y Gomorra” y calificando las uniones entre personas del mismo sexo como “enfermas”. Estas palabras le valieron el título de “Homófobo del Año” de la web Gay.hr y, en 2011, una nominación como “Homófobo de la Década” para la organización Zagreb Pride. Jacques, en respuesta a este segundo zasca, publicó un comunicado en su perfil oficial de Facebook titulado El amor y la música son mis fuerzas motrices en el que expresó su pesar por haber sido incluido en dicha selección y afirmó ser “gay-friendly” y respetuoso con todas las orientaciones sexuales.