“El padre del pop noruego”

Arne Joachim Bendiksen nació el 19 de Octubre de 1926 en Bergen. Es hijo de Alma Birgite Lund y de Edmund Eugen Bendiksen. Aprendió a tocar la guitarra con la que estuvo haciendo actuaciones en su ciudad natal. En 1951 se convierte en maestro de capilla del Cirkus Arnardo.

Tres años después se unió al grupo The Monn Keys donde coincidió con la eurovisiva Nora Brockstedt durante un breve periodo de tiempo. The Monn Keys se caracterizaba por tocar música popular noruega mezclando el humor y la música de cabaret. El grupo hizo su primera aparición pública, con gran éxito, en el cabaret Chat Noir de Oslo. En 1957 el grupo decidió fundar la empresa Egil Monn-Iversen A/S dedicada tanto a la edición musical como a producir discos y organizar conciertos; además dentro de este negocio se encontraba su propia discográfica Triola. Entre los artistas que pasaron por esta compañía destacan Elisabeth Granneman, Ivar Meedas, la ya mencionada Nora Brockstedt o la eurovisiva Wencke Myhre que fue descubierta por el propio Arne en 1960 y se convirtió en su manager hasta 1965. The Monn Keys continuaron su éxito apareciendo en diversos programas de radio y televisión, realizando actuaciones no solo en Noruega sino también en Estados Unidos, y publicando diferentes discos como Tulipaner fra Amsterdam (1958), En glad calypso om våren (1959), Lyssna bara till ditt unga hjärta (1960), Sucu Sucu y Åh, Marie jeg vil hjem til deg (1961) y The Monn Keys (1963). Destacar también que el grupo actuó en las películas Operasjon Løvsprett (1961) y Operasjon Sjøsprøyt (1964), sendos éxitos en taquilla. Paralelamente al trabajo del grupo, Arne Bendiksen consiguió ser arreglista y letrista para las casas discográficas HMV y Phillips. Además, publicó en solitario los singles Tømmer-Jon/Cowboy y Davy Crockett (1955), I dag har jeg brent mine kjærlighetsbrev, I midten av vårt hus (1957), Har du aldri vært ensom (1958), entre otros.

En 1964 The Monn Keys se disolvieron y Arne pasó a dirigir Egil Monn-Iversen A/S  pero a partir de ahora se llamaría Arne Bendiksen A/S. Bajo la dirección de Arne, la empresa se convirtió en una de las principales distribuidoras y discográficas noruegas y trabajaba tanto con artistas locales como extranjeros hasta 1983 cuando la compañía entró en quiebra.

Ese mismo año de 1964 Arne se presentó al Norsk Melodi Grand Prix tanto como cantante (Spiral) como compositor (Hvor?  y La meg være ung). Finalmente la canción Spiral fue la ganadora de aquella edición y se eligió a Arne Bendiksen para que la interprete en el Festival de Eurovisión 1964. En Copenhague obtuvo la octava posición con 6pts, recibiendo 5 puntos de Dinamarca (la máxima posición) y 1 punto de Finlandia. Arne volvería al festival varias veces más: en 1966 como compositor de Intet er nytt under solen (3º), en 1969 como compositor de Oj, Oj, Oj så glad jeg skal bli (16º), en 1971 como compositor y director de orquesta de Lykken er (17º), y en 1973 como compositor de It’s just a game (7º).

Tras sus experiencias eurovisivas, Arne se convirtió en uno de los principales compositores de la música noruega tocando diferentes géneros como el folk, el jazz, el pop, etc y trabajando para artistas como Åse Wentzel, Børt-Erik Thoresen, Dizzie Tunes, Finn Eriksen, Grynet Molvig, Hans Petter Hansen, Johnny Brudvik, Kurt Foss, Ola Bremnes, Radiofantomene, Sølvi Wang, The Vineyards  y los eurovisivos Åse Kleveland, Hanne Krogh, Kristi Sparboe, Odd Børre Sørensen y Tor Endresen, entre otros. Además fundó, a lo largo de los setenta y ochenta, y/o dirigió diferentes agrupaciones y organizaciones de autores y compositores como la Norske populærautorer (Sociedad Noruega de Compositores y Letristas), la Grammofonartistenes forening o la Tekstforfatterfondet.  Paralelamente también tuvo tiempo de publicar discos en solitario como De gamle gode med Arne Bendiksen og Elisabeth Granneman (1979), En kjuagutt fra Bergen (1979), Jul i Andeby (1981) o 27 høydepunkter (1997).

En 1990, Arne entregó a la Biblioteca Nacional de Noruega un fondo musical compuesto por más de 35.000 grabaciones musicales. Además comenzó a publicar una serie de CD’s  recopilatorios titulados Arne Bendiksen Collection. También estuvo componiendo para ballets y agrupaciones de baile, y compuso el musical We, the Children para la Convención de las Naciones Unidas para la infancia.

A lo largo de su carrera, Arne recibió una lista interminable de premios musicales y honoríficos como los de la Foreningen Norske Grammofonselskapers, del Fond for utøvende kunstneres, el Tekstforfatterfondets o los prestigios Grammy escandinavos. En 1997 recibió la Medalla al mérito de manos del rey Harald V de Noruega. Destacar que desde 2009, el Ministerio de Cultura noruego entrega un premio musical que lleva el nombre de Arne: el Bendiksenprisen.

Arne Bendiksen se casó en 1953 con Gerd Haaland. Desgraciadamente él fallecía el 26 de Marzo de 2009 en su ciudad natal de un ataque cardíaco a los 82 años, todavía seguía componiendo. 


Texto: Rubén Fabelo, "International93". Febrero 2015.