Sal Da Vinci nació en Nueva York el 7 de abril de 1969, aunque su infancia y su formación sentimental y artística quedaron ligadas a Nápoles. Hijo del cantante y actor Mario Da Vinci y de Anna, vino al mundo mientras su padre se encontraba de gira por Estados Unidos. Muy pronto regresó con la familia a la ciudad partenopea y creció en un ambiente de escenario, camerinos y música popular que marcaría toda su trayectoria.

Debutó en teatro en 1976, con apenas siete años, como niño prodigio de la sceneggiata napolitana, una forma de espectáculo popular a medio camino entre la canción, el drama y la tradición oral. Dos años después dio el salto al cine con Figlio mio sono innocente, junto a Mario Da Vinci, Pietro De Vico, Dolores Palumbo, Giuseppe Anatrella, Carlo Taranto y Gennarino Palumbo. En 1979 volvió a ponerse ante las cámaras con Napoli: storia d’amore e di vendetta, donde compartió reparto con Paola Pitagora, Richard Harrison y Nunzio Gallo. Ya en 1983 participó en Il motorino, una película de gran eco popular, y en 1987 apareció como coprotagonista en Troppo forte, con Carlo Verdone y Alberto Sordi.

Aunque durante la adolescencia siguió ligado al teatro y al cine, fue la música la que terminó imponiéndose. A comienzos de los noventa empezó a escribir y grabar sus propias canciones y en 1993 firmó con Ricordi, sello con el que publicó Vera y después Un po’ di noi. Su estreno discográfico tuvo una repercusión importante: Vera ganó el Festival Italiano de Canale 5 y la canción terminó convirtiéndose en un éxito también en el mercado hispanoamericano, en la versión Vida mi vida de Marcos Llunas. En 1995 cantó además ante Juan Pablo II en Loreto, en una retransmisión de Eurovisión de la RAI. Tres años más tarde publicó otro álbum con EMI y el vídeo de Sei divina fue uno de los más emitidos de aquella temporada, hasta llamar la atención de Eros Ramazzotti, que lo invitó a colaborar en iniciativas de la Nazionale Italiana Cantanti.

A finales de los noventa se produjo otro giro decisivo en su carrera, esta vez de la mano del teatro musical. En 1999 conoció a Roberto De Simone, que le confió el papel protagonista de Opera buffa del Giovedì Santo. El montaje debutó en enero de 2000 en el Teatro Metastasio de Prato y estuvo más de dos años de gira por escenarios italianos. Ese mismo periodo consolidó su perfil de artista versátil: lanzó el sencillo Vurria saglire in cielo, participó en televisión en Viva Napoli con Mike Bongiorno y obtuvo el Premio Internazionale Videoitalia como mejor intérprete y artista más votado en el extranjero.

La gran consagración popular en los escenarios llegó con C’era una volta… Scugnizzi, musical de Claudio Mattone y Enrico Vaime con dirección y coreografías de Gino Landi. Entre 2002 y 2007 protagonizó la obra durante cuatro temporadas teatrales, con unas 600 funciones y alrededor de 650.000 espectadores, cifras que la convirtieron en uno de los títulos más sólidos de su trayectoria. Después siguieron proyectos como Anime napoletane, producido por Claudio y Tullio Mattone, y el espectáculo Canto per amore, que mantuvo su nombre muy presente en los teatros y en la televisión italiana.

En 2009 dio uno de los pasos más visibles de su carrera discográfica al competir por primera vez en el Festival de Sanremo con Non riesco a farti innamorare, una canción firmada junto a Vincenzo D’Agostino y Gigi D’Alessio. Aquel regreso a la primera línea de la canción italiana se saldó con un tercer puesto que reforzó su perfil nacional sin apartarlo del teatro, terreno en el que siguió moviéndose con naturalidad durante la década siguiente.

Su gran resurgir comercial llegó en 2024 con Rossetto e caffè, escrita junto a Vincenzo D’Agostino y Luca Barbato. La canción se convirtió en un fenómeno transversal en plataformas, televisión y redes sociales, y obtuvo la certificación de doble platino en Italia, algo que devolvió a Sal Da Vinci al centro de la conversación musical varias décadas después de su debut. Él mismo ha presentado ese éxito como una especie de reivindicación personal tras muchos años de carrera entre focos más intermitentes que continuos.

Esa nueva ola de popularidad desembocó en otro hito: en 2026 regresó al Festival de Sanremo y ganó con Per sempre sì. La victoria le abrió la puerta a representar a Italia en Eurovisión, confirmando una segunda juventud artística para un intérprete que había atravesado cine popular, canción napolitana, teatro musical y televisión antes de reencontrarse con el gran público masivo. Su figura resume, en buena medida, la continuidad entre la tradición escénica napolitana y la canción melódica italiana contemporánea.

En el plano personal, está casado desde 1992 con Paola Pugliese, a la que conoció siendo muy joven y con la que ha formado una pareja estable durante más de tres décadas. De esa relación nacieron sus dos hijos, Francesco y Annachiara. Francesco siguió la estela familiar entre la música y la interpretación, mientras que Da Vinci ha contado en entrevistas que su familia fue decisiva para sostenerle en los años más duros, incluidos periodos de dificultades económicas en los que llegó a temer por la estabilidad del hogar.