El grupo The Hearts of Soul estaba formado por las hermanas Bianca (Indonesia, 1950), Patricia (Zandvoort aan Zee, 1952 – Mortsel, 15 de mayo de 1996) y Stella Maessen (Zandvoort aan Zee, 6 de agosto de 1953). Eran hijas de Jules Maessen, oficial de la Fuerza Aérea Holandesa, y de su esposa Dinah, que fueron prisioneros de guerra de los japoneses y se trasladaron a Holanda tras la independencia de Indonesia, con sus tres hijos, Ton, Jules y Bianca, instalándose en Zandvoort aan Zee, donde nacieron Patricia y Stella. En 1957 la familia se trasladó a Harderwijk, donde nacieron Johnny, Frans, Eugene (que murió al nacer), Edwin, Lizzy, Sandra y Doreen hasta un total de 11 hijos. Jules continuó formando parte del ejército en Holanda a pesar de su origen indonesio.

Pronto los hijos mayores formaron una banda familiar, The Blue Minstrels, del llamado Indo-rock. Al cabo de un tiempo, Bianca, Patricia y Stella despuntaron entre sus hermanos formando su trío femenino, aún adolescentes, a mediados de los años 60, con el que se presentaron a un concurso de televisión, Puntje, puntje, puntje. Enseguida se hicieron famosas por su aspecto exótico y su buena conjunción de voces, lo que hizo que pronto tuvieran abundante trabajo como conjunto coral de apoyo en grabaciones y conciertos para artistas como Dusty Springfield o Rika Zarai. En 1968 el productor Dave Pike descubre su valía y las invita a trabajar como grupo profesional como tal. Pike produce a las tres chicas su primer single, What a price/Realice it’s true, en febrero de 1969 para la discográfica Relax y es relativamente bien acogido. En octubre editan el segundo, Everybody goes for Joe / Abraham, Martin & John, al que sigue ya en 1970 Fat Jack, que permanece cinco semanas en el top-20 de las listas holandesas.

Fat Jack salió a la venta pocos días antes de la preselección de los Países Bajos para Eurovisión 1970, lo que influyó para que fueran las ganadoras de la misma con otra canción, Waterman. Debido a las normas del momento en el Festival, no se permitía el concurso de grupos (si bien con anterioridad, desde los TNT españoles en 1964, hasta los Dubrovački trubaduri en 1968 habían aparecido varios conjuntos más o menos encubiertos). Por esta razón se acreditaron como Patricia and The Hearts of soul, si bien la supuesta solista acompañada por sus dos hermanas no podía disimular el clarísimo terceto en escena. Waterman alcanzó la séptima posición jugando en casa en Amsterdam.

Aunque Waterman no consiguió entrar en las listas de éxitos, el trío grabó su primer álbum homónimo unos meses después y también en 1970 aparecieron en la película alemana Das Millionenspiel. Siguieron singles como It’s a great fun o I can hear you calling, que tampoco cumplieron sus expectativas, y Oh Here Jezus, que sí tuvo un poco más de repercusión, especialmente entre el público más religioso. En 1972 su madre, Dinah, falleció con sólo 43 años y su padre, Jules, abandonó el ejército para hacerse cargo de su numerosa familia, trasladándose a Veghel y comenzando a trabajar como manager de sus propias hijas. Aunque colaboran con artistas como Demis Rusos, Julio Iglesias o The Temptations, al final las tres hermanas se trasladaron en 1973 a Bélgica, donde grabaron un single con el grupo Shampoo, We love the policeman, y después formaron el cuarteto Dream express con Luc Smets, tecladista de este grupo, ex componente del grupo Pebbles y futuro marido de Bianca. El nuevo cuarteto editó dos singles en 1975, Dream express (que llegó al número dos en la parte flamenca de Bélgica) y It takes two, antes de publicar su primer álbum, Dreaming,  al año siguiente. Simultáneamente, Stella inicia su propia carrera en solitario y Patricia hace coros a otros artistas.

En 1977 Dream Express abandonan la discográfica con la que había trabajado hasta entonces, la BASF, y fichan por EMI, compañía que les presenta a la preselección belga para Eurovisión ese año con tres temas: Spinning top, Sold it for a song y A million in one, two, three. Estas dos últimas pasaron a la final, siendo elegida A million in one, two, three para acudir a Eurovisión, donde alcanzaron el séptimo puesto en París. El single fue un gran éxito en varios países europeos, incluida España. Puedes consultar la ficha correspondiente AQUÍ.

En 1979, tras el abandono de Patricia para iniciar su carrera en solitario, Luc, Bianca y Stella cambian la denominación del grupo, a LBS, iniciales de sus nombres. Como LBS editan varios singles en 1979 – Uncle Jim, LBS y How much is much–  sin demasiado éxito. Tras I remember you (1980) y Get out…Who’s next? (1981) el cuarteto se disuelve. Grabaron cuatro álbumes entre 1975 y 1979, todos ellos bajo el nombre de Dream Express.

Tras la muerte de Patricia en 1996 el trío ha reaparecido en noviembre de 2010 con Bianca, Stella y Doreen, (también hermana, casi una década menor), sustituyendo a la fallecida. Han grabado un single, Suddenly you, producido por Evert Verhees. No obstante, manifestando su cansancio, afirman no aceptar más de dos actuaciones por semana.

Bianca, la mayor de las hermanas, es la que menos proyección ha tenido fuera del grupo, grabando sólo cinco singles tras la disolución de este: Why can’t we live together? (1982), Half in love (1982), When you awaken (1983), A place in your heart (1987) y Twee dolfijnen aan het strand van Hawaii (1993), grabado en homenaje al centenario del zoo de Amberes. Patricia, por el contrario, continuó su fructífera carrera como corista de otros intérpretes que ya había comenzado en 1975. Y así se la puede escuchar en grabaciones de Kris de Bruyne, Mad Unity, Kandahar, Eddie Calvert, Francis Goya, Doe Maar, The Kids, Lori Spee y Henny Vrienten entre muchos otros e igualmente trabajó como arreglista y productora de Tom Powell, Rikki Patrick, Maurane y un largo etcétera. Es muy de destacar la presencia de Patricia haciendo coros en la victoria eurovisiva de Sandra Kim en 1986… y en el rotundo fracaso de Plastic Bertrand al año siguiente. Patricia es, pues, la única persona que ha actuado en Eurovisión en representaciones de los tres países del Benelux. Su muerte, acaecida en Mortsel el 15 de mayo de 1996, se debió a un accidente cerebro-vascular.

Stella tuvo una carrera más consolidada en solitario. Siendo componente de Dream Express grabó su primer sencillo en solitario (con el nombre de Stella Mason) en 1975, Broken hearted melody, al que siguió I love you with all my heart (1976). Tras la disolución del grupo se presentó en 1981 como Stella a la final belga para Eurovisión con Veel te Veel, sin conseguir la victoria. Sí triunfó al año siguiente con el tema en francés Si tu aimes ma musique, que logró una meritoria cuarta posición en el Festival, recaudando votos de todos los demás países participantes. El tema Eurovisivo fue grabado también en inglés (If you do like my music) y dio título a su álbum homónimo, el único de su carrera, de 1982. Solo grabaría dos singles más: Can’t live on memories (1987) y Flashlight (1988) antes de retirarse hasta su reaparición en 2010.