La banda Mumiy Troll se formó en 1981 en Vladivostok, ciudad en el extremo oriental asiático de Rusia a orillas del Pacífico, por Ilya Lagutenko (voz), Vladimir Lutsenko (bajo) y Alik Krasnov (multinstrumentista). En un principio tomaron el nombre de Bunny Pee, cambiando más tarde por Shock, y tomando el definitivo de Mumiy Troll el 16 de octubre de 1983, fecha “oficial” del nacimiento del grupo. Tal nombre procede de los Mumins (Mumintroll en sueco), personajes de los libros e historietas de la escritora y dibujante finlandesa Tove Jansson. Su primer álbum, Novaya Luna aprelya, fue grabado a lo largo de 1984 y 1985 y tuvo una buena acogida en la ciudad del Transiberiano, siendo radiado frecuentemente en las emisoras locales. Sin embargo, aún bajo el estricto yugo de la censura soviética, fueron considerados “socialmente peligrosos” y desautorizados. El líder, Ilya Lagutenko, realizó el servicio militar soviético y, al terminar este y aprovechando los aires de cambio propiciados por la Perestroika, editaron su segundo álbum, Delai UU, en 1990. Pero el propio Lagutenko, hablante de inglés y chino, entró a trabajar en una empresa consultora a caballo entre Londres y China y disolvió el grupo, desapareciendo sus dos primeros discos del mercado.

Fue viviendo en Londres en 1996 cuando decidió resucitar el proyecto en colaboración con productores británicos. Con Lagutenko a la voz y guitarra, Yuri Tsaler (guitarras), Evgeni Zvidenniy (bajo) y Oleg Pungin (batería), como nueva formación, el tercer álbum (primero oficial) Morskaya, fue producido por Chris Bandy, quien había trabajado previamente con The Cure, Duran Duran, los Rolling Stones y Tears for Fears y fue un éxito inmediato en Rusia. Seis meses después editaron Ikra, más en la línea del rock tradicional ruso y con el repertorio de ambos discos iniciaron una gira por los países de la antigua órbita soviética en 1997, acompañada por numerosas apariciones en televisión, y ganan el premio al Mejor grupo y Mejor álbum del año. En 1998 editaron Shamora: Pravda o Mumiyakh i Trollakh y el mini-album S Novym Godom, Kroshka!. Ese mismo año protagonizaron la primera emisión de MTV Rusia con su vídeo Vladivostok 2000, con el que ganan el premio al Mejor vídeo del año.

Tras editar Tochno Rtut' Aloe en 2000, al año siguiente son elegidos internamente para representar a Rusia en Eurovisión con el tema Lady Alpine Blue, que obtiene el duodécimo puesto de la clasificación en Copenhague. Su siguiente disco, Meamury (2002) obtiene el disco de oro en Letonia y son galardonados con el Zolotoy Grammophon (Gramófono de oro) en Rusia, así como Mejor grupo y Mejor canción del año por Eto po lubvi. En los años siguientes componen numerosas bandas sonoras de cine y televisión, como Azazel (2002), Nochnoi Dozor (2003), Pohititeli Knig y Neznaika i Barrabass (2004), Kosmichesky Reys (2006) o la colaboración con Brett Anderson, ex cantante de Suede, para el thriller de ciencia ficción Paragraph 78 (2007). Paralelamente siguen editando discos como Idi, ya budu (2004), Phititeli King (2005), Sliyanie I Pogloschenie (2005) o Amba (2007) y participan en diversas causas sociales como la lucha contra el SIDA, la defensa del medio ambiente o la protección de la propiedad intelectual, aspecto que defienden en 2006 en el evento Stop Contrafact en Moscú durante una reunión del G-8. En 2007 reciben el premio especial Leyenda de MTV en la entrega de estos premios en Rusia.

Sigue el álbum 8 (2008), su participación en la banda sonora de la película de animación Kung Fu Panda y la creación de su propia red social, Ikra.tv, ese mismo año. En 2009 hacen una gira por más de 60 ciudades de Norteamérica tras editar Comrade Ambassador, al que sigue Paradise ahead (2010), Ep editado en los Estados Unidos. Tras otra gira por los rincones más remotos de la enorme Federación Rusa, editan Vladivostok (2012), su primer disco en inglés. A lo largo de 2012 y 2013 inician la vuelta al mundo en velero durante la cual hacen actuaciones en distintas ciudades del mundo en las que van grabando pistas y vídeos para un un nuevo disco, SOS matrosu, que sale a la luz en agosto de 2013, su último trabajo hasta el momento.

Ilia Igorevich Lagutenko (Moscú, 16 de octubre de 1968) se trasladó a Vladivostok de niño tras la muerte de su padre. Allí formó parte de un coro infantil con el que recorrió toda la antigua Unión Soviética. Formó su primer grupo, Bunny Pee con 12 años, que sería el germen del futuro Mumiy Troll. En 1992 se graduó como especialista en mandarín y en economía de China en la Universidad Estatal del Extremo Oriente. Su carrera musical está totalmente ligada al grupo que lidera. Ha sido elegido Hombre del Año por la revista Glamour en 2005 y Músico del año en repetidas ocasiones. Como actor ha interpretado al vampiro Andrey en Nochnoy dozor (Guardianes de la noche, 2004). Está muy comprometido con la conservación del tigre siberiano y en la lucha contra el SIDA en su país.

Eugene "Sdwig" Zvidionny (Vladivostok, 11 de diciembre de 1968) es el bajista del grupo desde su segundo disco no oficial, Delai U-U, hasta la actualidad. Antes había pertenecido a numerosas bandas, como Azbuka, Tretya Strazha y Tumanny Ston, con las que grabó varios discos. Se formó en el Instituto politécnico de su ciudad natal, habiendo trabajado como informático y diseñador gráfico antes de ser músico profesional.

Oleg Pungin, (Vladivostok, 16 de noviembre de 1968) formó parte del conjunto infantil Schastlivoye Detstvo. Ya de adulto ingresó en los Coros y danzas de la Flota del Pacífico y en los años 90 trabajó en la radio y en uno de los primeros estudios de grabación de su ciudad natal. Es el percusionista de Mumiy Troll desde 1997.

Yuriy Alexandrovich Tsaler (Pervouralsk, 22 de mayo de 1973) estudió piano en la Academia de música Tchaikovsky de Kiev y después trabajó en una fábrica de pan. Comenzó tocando con su padre, músico de jazz, en bares y tabernas y más tarde se unió al grupo Ptitsa Zu, hasta que este se disolvió por la muerte de uno de sus componentes. Entonces se trasladó a Moscú, donde trabajó con Pavel Kashin hasta su incorporación a Mumiy Troll en 1997. Desde entonces es el guitarrista del grupo.

Texto: Javier Velasco “Javiquico” Octubre de 2013.