Josep Guardiola Díaz de Rada (Barcelona, 22 de octubre de 1930), se crió en una familia humilde pero muy volcada hacia la música: sus hermanos María y Julio estudiaban piano y trompeta respectivamente mientras el propio Josep aprendía el violín y el saxo y cantaba en un coro parroquial. Tras experimentar el cambio de voz evolucionó a un timbre baritonal aterciopelado muy característico. Comenzó a cantar en 1949, con el conjunto The Crazy Boys, una orquestra de baile que interpretaba swing, jazz y rythm and blues creada por José María Martí Aragonés, en el que coincidió nada menos que con el gran pianista de jazz Teté Montoliú. Pronto se hizo muy conocido por sus intervenciones en Radio Barcelona.

Su repertorio se orientó desde un principio a hacer versiones en castellano de éxitos crooner, jazz y country de la época como Dieciséis toneladas (Sixteen tons, de Merle Travis), Mackie el Navaja (Mack the Knife, de Kurt Weill), Los niños del Pireo (Ta pediá tu Pirea, de Manos Jatsidakis), Cuando, cuando (Quando, quando de Tony Renis) e incluso triunfos eurovisivos como sus versiones, en catalán y castellano, de Tom Pillibi, de Jacqueline Boyer, Volare, de Domenico Modugno o Uno para todas (Uno per tutte), de Emilio Pericoli. Pronto destacaría también por su participación en diversos festivales, como el de la Canción Mediterránea, cuyo triunfo con Nubes de colores en 1962 sería causa de controversia al haber más votos a su favor que asistentes en la sala, y por supuesto, Eurovisión 1963 con Algo prodigioso, con la que también tuvo polémica pues Josep deseaba que el tema fuese Nubes de colores, pero las normas del Festival lo impidieron. Terminó en 12ª posición con un solo voto.

También participó en el Festival de la Canción Infantil, de Televisión Española, con el tema Balada de un pajarillo y llegó a tener cierta repercusión como cantante para niños a dúo con su hija Rosa Mary en temas que se hicieron popularísimos como Di, papá, El ángel de la guarda o La Balada del vagabundo. Es de destacar que es uno de los primeros cantantes en incluir en pleno franquismo el idioma catalán en su repertorio, con temas como Se’n va anar, El vell carrer de l’aimada, Besa’m en silenci o Diumenge és sempre diumenge.

Desde finales de los 60 su carrera deriva al doblaje y a la radio aunque tiene todavía algún éxito como La estrella errante (su versión de Wand’rin’ Star, tema principal de la película La leyenda de la ciudad sin nombre) o su grabación en 1975 del primer himno del Real Club Deportivo Español, Somos españolistas. También hay alguna grabación menor como un Lp de canciones mexicanas.

Es de destacar también su labor como actor participando en películas como Sangre y luces (1954) con Zsa Zsa Gabor. En 1977 fue aclamadísima su participación, exclusivamente vocal, en el musical El diluvio que viene, interpretando en off la voz de Dios. Tras algunos años fueran de los circuitos musicales reaparece en 1998 para celebrar su 40 aniversario como cantante, grabando un disco de nuevas versiones de clásicos propios y ajenos que incluye duetos como Estrella errante con Loquillo, Venecia sin ti con Dyango y Et maintenant con Joan Manuel Serrat. En 1999 interpretó su himno del Espanyol ante la multitudinaria afición del equipo en el Estadi Olimpic de Montjüic para celebrar el centenario del club. En diciembre de 2009 recibió un homenaje en Barcelona con motivo de sus próximos 80 años. El crooner español, como llegó a ser conocido, llegó a grabar más de 500 canciones. Falleció el 9 de abril de 2012 en la ciudad que lo vio nacer.