Louis Deghelt nació en Tarbes el 4 de diciembre de 1932, en una familia de origen belga y murió en Draguignan el 22 de enero de 2014. Fue criado por su abuela en Charente, donde pasó toda su juventud. En 1949 empezó a estudiar filosofía, carrera que abandona para cantar en un cabaret de Montmartre, Le Tire-Bouchon, en 1951, año en que también realiza algunas actuaciones en Bélgica. Coquette será su primer éxito, que le permitirá  debutar en la radio en el programa de Claude Francis y salir de gira con el espectáculo de Jean Nohain, La reine d’un jour. Después cantó durante cuatro años en el cabaret L’Echelle de Jacob en Paris. Como su padre -también cantante, aunque lírico- se llamaba igualmente Louis Deghelt, decidió cambiar su nombre a François en honor a su mejor amigo y modificando la escritura de su apellido. No obstante, durante un tiempo fue conocido por el sobrenombre de Loulou.

En 1956, ganó el prestigioso premio discográfico de la Academia Charles Cros, por el Ep que contenía las canciones Le printemps c’est dejà l’eté, Depuis toujours, Le teléphone y Le chemin de nos amours, en que se acompañaba a sí mismo a la guitarra. Después parte al servicio militar en Argelia, donde continúa cantando y consigue en 1959 el Coq de la Chanson Francaise por su interpretación de Je te tendrai les bras, uno de los hitos de la chanson francesa. Es licenciado honoríficamente del ejército en el verano de ese año. Pasa entonces a actuar en locales de más alto rango, como el Bobino o el Olympia. En 1960 es designado para representar al Principado de Mónaco en Eurovisión, obteniendo un meritorio tercer puesto con Ce soir-là. Mejorará tal posición dos años después, también por Mónaco, quedando segundo con Dis rien. Es pues, junto a Cliff Richard, Katja Ebstein y Chiara, uno de los pocos cantantes que ha quedado segundo y tercero en Eurovisión sin haber ganado. También en 1962 debuta como actor en la película de Jean Maley L’assassin viendra ce soir.

En 1965 consigue su mayor éxito, la canción Le Ciel, le soleil et la mer, que se une a una ya larga lista: Le Printemps, C’était nous, Paris, c’est trop loin de la mer, Le Bal de la marine, Che Guevara, La Mélancolie, La Libération, además de las ya citadas y otras muchas. A partir de 1966 se retira parcialmente, actuando sólo de forma esporádica, con alguna aparición en televisión y se va a vivir al campo a las afueras de París con su esposa, la actriz Dora Doll, con quien estuvo casado desde 1965 hasta 1971. Después vivirá muchos años en un barco amarrado en Sainte-Maxime, en la Costa Azul. También sigue editando algún single en los años 70.

Dentro de sus actuaciones en los últimos años, destaca la invitación en 2003 para dar un concierto en el castillo de Barbezieux Saint-Hilaire, cerca de Burdeos, ante una audiencia abarrotada y enfervorizada. En 2006 participa en la primera gira Âge tendre et tête de bois, de carácter nostálgico, que hace referencia a un conocido programa musical de la RTF que se emitió en la primera mitad de los años 60. Deguelt sigue, en cualquier caso, actuando solo con su guitarra siempre que le apetece, sin ningún tipo de formalidad. En agosto de 2012 se ha editado un recopilatorio de sus mayores éxitos. Su sobrina, Frédérique Deghelt, es una conocida escritora, autora de varias novelas que han alcanzado el rango de best-sellers. François Deguelt ha fallecido víctima del cáncer el 22 de enero de 2014 en Draguignan, localidad interior de la Provenza cercana a Sainte-Maxime, donde tenía amarrado el barco que le servía de hogar.