A los 17 años se fue a vivir a París, en 1944. Empezó a trabajar en los cabarets parisinos y, sobre todo, en el teatro donde se formó como actriz durante cuatro años bajo la directriz de René Simon. Su carrera cinematográfica llega en 1949 cuando Julien Duvivier le propone hacer un papel de cantante en la película Au Royaume des Cieux junto a Serge Reggiani.

En 1950 gana el concurso de belleza Miss Francia. Colette era esbelta y delgada, pero principalmente glamurosa. Después siguió con el cine y de 1950 a 1959 trabajó en 16 películas, alguna incluso en los Estados Unidos, donde le ofrecen trabajar en Hollywood, cosa que rechaza porque quiere volver a su vida en Francia, y allí se consagra en el teatro y la televisión. Como artista de revista será la estrella más cotizada de finales de los 50. En 1959, canta el tema de Jean Constantin, Ne joue pas en un capítulo de una serie de televisión. Tiene tanto éxito que el público reclama su compra y, así, una discográfica se decide a grabarla y se venden más de 100.000 copias. Los años 60 los alternará entre la música y su nueva labor como presentadora de televisión. Ese año debuta en Bobino junto a Jacques Brel, presentada como la “vedette americana” (por su carrera estadounidense), y además hace una gira por Francia con Gilbert Bécaud.

Ya en 1961 recibe la oferta del Principado de Mónaco para representar al pequeño país en Eurovisión. El título escogido es Allons, allons les enfants y obtuvo la 10ª posición con 9 votos en Cannes. Precisamente, Colette sustituirá poco después a la que fue presentadora del festival, Jacqueline Joubert, en el programa de televisión Carte Blanche. A ese programa siguieron otros durante los 60, Toute la Chanson, Le grand Farandole, Le Palmarès des Chansons, etcétera.

Esta década fue muy productiva para Déreal. Se hizo uno de los personajes más populares de la televisión francesa de esos años. En 1969 el prestigioso actor francés Jean Gabin la requiere para salir en la película Sous le signe du taureau. Le costó convencerla, ya que ella rehusaba volver al cine, y lo hizo por tener gran amistad con él. Los 70 empezaron mal artísticamente para ella. En 1970 la contratan para un serial televisivo de siete capítulos en la cadena ORTF titulado Le Manège de Port Bacarès. Se rodaron tres, pero de golpe la cadena decidió no hacer más, sin dar explicaciones. El motivo real fue una huelga de trabajadores que duró tres semanas y, al volver al trabajo, la cadena interrumpió la emisión de la serie. Colette se sintió tan herida que demandó a la ORTF y ganó el juicio por despido improcedente. Con todo se sintió herida al ver que tras años de dedicación al medio le hicieran esa mala jugada por temas contractuales.

Como era una mujer de carácter decidió entonces retirarse de los medios e irse a vivir con su marido a su casa de la Costa Azul donde hizo amistad con la jet set, pero no permaneció inactiva, trabajó como periodista en Le Tribune de Monaco, se ocupó de sus animales (su predilección) y se dedicó a la pintura. Entre sus grandes amigas estaba la mismísima Princesa, Grace Kelly. Sólo cantaba para fiestas de la élite, amigos al fin y al cabo. Su última aparición en escena fue en el club de sus amigos Kim y Mario, Kim Club, en Cagnes-sur Mer en julio de 1985. Nada hacía presagiar que tres años después Colette fallecería a los 60 años de edad. Un fatal y repentino ataque cardíaco se la llevó el 12 de abril de 1988 en Cap d’Ail, cerca de Montecarlo.