Brian Edward Patrick Kennedy nació el 12 de octubre de 1966 en Belfast, la capital del Norte de Irlanda, en una familia con seis hermanos. Es el hermano pequeño del conocido cantante Bap Kennedy. Según las palabras del propio artista, sufrió una dura infancia en las infames calles de Falls Road, uno de los peores barrios del oeste de Belfast. A los 18 años logró escapar a Londres y pudo sobrevivir al día a día cantando en las estaciones de metro y en la puerta del Dominion Theatre, hasta que pudo ahorrar el suficiente dinero como para comprarse una guitarra. Vivió en varias casas okupas antes de ser finalmente descubierto por el ya legendario Svengali Simon Fuller (Spice Girls, Annie Lennox, Pop Idol,…).

Empezó dándose a conocer como uno de los coristas del cantante Van Morrison, apareciendo en grabaciones como A night in San Francisco, Days like this, The healing game y Back on top, y en conciertos en vivo, con frecuencia junto a Georgie Fame. A partir de entonces su vida dio un cambio radical y empezó a hacer giras por Irlanda y el Reino Unido, llegando incluso hasta Alemania, Estados Unidos y Australia. Su fama le reportó un grandioso club de fans, que ya se cuentan por cientos de miles. Su primer álbum data de 1990 y es The great war of words. A éste le siguen A better man (1996) y The RCA years (2000). La canción Crazy love, del álbum Get on with your short life, se convirtió en un gran éxito radiofónico en 2001. Uneek season en 2003, Christmas in the city en 2004 (un recopilatorio de canciones navideñas versionadas) y A touch of jazz en 2005 fueron los álbumes que continuaron la carrera musical de Brian a inicios del siglo XXI.

A finales de 2005, la RTÉ irlandesa anunció la elección interna de Brian Kennedy como su representante en el Festival de Eurovision que se celebraría en Atenas al año siguiente. La audiencia tuvo la oportunidad de elegir la canción de entre tres opciones y la balada Every song is a cry for love fue la escogida por el público de la isla. El intérprete logró pasar de la semifinal del Festival y en la final consiguió un meritorio décimo puesto. Además, como nota curiosa, su canción en la semifinal fue la número 1.000 interpretada en Euovisión.

Ese mismo año aprovechó el tirón que proporciona Eurovision y lanzó al mercado el álbum The score of life. Probablemente el hecho que más éxito le ha reportado a lo largo de toda su carrera ha sido la versión que hizo de la canción de Secret Garden You raise me up, canción que han versionado otros grandes cantantes como Josh Groban o Westlife. De hecho, Brian interpretó esta canción en el funeral del futbolista George Best. A finales de 2006, actuó en la apertura de los nuevos estudios del canal de radio Belfast CityBeat, y precisamente en este mismo canal de radio, en julio de 2008, formó parte del jurado del programa Young star search. Recientemente, el penúltimo álbum de Brian, titulado Voice, que salió a la venta en 2012, entró en la lista de álbumes en el número 3 y el sencillo Best days es una reivindicación sobre la recesión que sufría Irlanda por la crisis económica. En los años 2011 y 2012, fue uno de los coaches de "La Voz" en Irlanda, en el que fue el mentor del finalista del años 2012. 

En 2013 publicó un nuevo álbum de estudio, A love letter to Joni. A éste le seguirían Essential en 2016, con nuevas versiones de sus éxitos ya publicados, y un álbum que recogía su conciertos en directo en 2017, Brian Kennedy Live At Vicar Street. En 2018 publicó una colección de canciones de navidad, Christmassy. 

Además de cantante, Brian es un conocido escritor de novelas y cuentos cortos. Sus primeras dos historias se publicaron en el año 2002, en una compilación titulada Breaking The Skin Anthology - (Volume 1 - New Irish Short Stories).En setiembre de 2004 llegaría su primera novela titulada The Arrival of Fergal Flynn, que se situó entre los tres libros más populares de Irlanda en ese año. En el año 2006 publicó otra novela, también protagonizada por el personaje de su primera novela Fergal Flynn, que se tituló Roman Song.

Desde octubre de 2018 presenta un programa semanal de música en la emisora de radio Tipp FM, una emisora de radio del condado de Tipperary, situado en el centro de Irlanda. También ontinua con una intensa agenda de conciertos y participaciones en festivales de música, que le han llevado a numerosas localidades de Irlanda y el Reino Unido principalmente, pero también a otros países, en especial Australia, donde cuenta con un importante grupo de seguidores. 

En cuanto a su vida personal, en el año 2009 salió del armario declarando públicamente su homosexualidad y se le ha relacionado con los jugadores de rugby irlandeses ya retirados Alan Quinlan y Brian O’Driscoll, aunque solo parecen rumores. De pequeño sufrió la enfermedad de Osgood-Schlatter, una inflamación de la parte superior de la tibia, que se presenta durante el crecimiento, e impide a los adolescentes que la sufren practicar ciertos deportes, ya que precisan mucho reposo. Cuando tenía 13 años, Brian tuvo que tener sus piernas enyesadas durante nueve para evitar mayores daños, y posteriormente tuvo que utilizar una silla de ruedas para su recuperación. No es de extrañar que durante toda su carrera musical haya colaborado con asociaciones para la mejora de los niños enfermos. En 2016 también manifestó que tuvo cáncer de colon, del que parece haberse recuperado. 

Texto: Daniel Adell, "Dannyquelo". Marzo de 2014.
Actualizado: Carles Batlle, "Charlie", Mayo de 2019