La final de la preselección maltesa para Eurovisión, el Malta Eurovision Song Contest, no contará este año con actuaciones en directo, sino que se elegirá al ganador mediante actuaciones pregrabadas. Esta tendrá lugar en enero. Así lo ha anunciado la cadena pública del país, la PBS, que, además de este significativo cambio, ha adoptado otras nuevas reglas de cara al MESC 2024. Otro importante cambio en la normativa es que no habrá cuartos de final y se extenderá la fase de la semifinal, que podría empezar durante el próximo mes de octubre o noviembre y en la que las actuaciones sí serán en directo. 

EL PROCESO DE SELECCIÓN

El plazo de presentación de canciones se abrirá el próximo lunes 28 de agosto y estará abierto hasta el 20 de septiembre. Un jurado escuchará los temas y elegirá los mejores; en caso de que un artista haya enviado más de una propuesta, se elegirá solo una. Los seleccionados pasarán a la siguiente fase, la semifinal, y defenderán su propuesta en un programa televisivo que, según ha indicado la PBS, se alargará durante varias semanas. En esta segunda fase las canciones pueden sufrir cambios en la melodía y/o la letra o ser remasterizadas, si así lo aprueba la PBS. No se sabe todavía cuántas canciones participarán en total y competirán para conseguir un pase a la Gran Final. Lo que sí sabemos es que en la semifinal no estarán permitidos ni atrezzo ni coreografías. 

Finalmente, los 12 temas mejor valorados pasarán a la final y se elegirá al ganador mediante una combinación del voto de un jurado profesional y del televoto. Para la final, los artistas grabarán su actuación durante el mes de diciembre; estos contarán con un total de 60 minutos y tres tomas para obtener la mejor actuación posible para ser emitida en televisión. Para esta actuación sí se permitirá a los artistas una puesta en escena más elaborada y una coreografía. Además, durante la final nacional se emitirá también el videoclip de la canción, que los concursantes elaborarán con la ayuda de una subvención de 5.000 euros. 

Además de estos cambios, la normativa también incluye normas como que los artistas deben tener la nacionalidad maltesa (en el caso de ser un grupo, el vocalista debe tenerla); The Busker, al ser los vigentes ganadores, no pueden participar; los artistas pueden enviar tantas propuestas como deseen, pero estas canciones no pueden ser enviadas a ningún otro tipo de programa similar, ni maltés ni internacional y ni los artistas ni sus equipos podrán promocionar sus canciones en redes sociales ni otras plataformas, puesto que, según dicen, esto podría influenciar el voto. Así, los cantantes solo podrán compartir publicaciones de la PBS o aquellas que sean aprobadas por la cadena. 

La PBS, pese a ser el cambio más llamativo, no ha explicado el motivo que le ha llevado a eliminar las actuaciones en directo de su final nacional. Sin embargo, sí mencionan en las bases que «la mezcla final de sonido correrá a cargo de la PBS para garantizar niveles y calidad de sonido uniformes».

MALTA EN EUROVISIÓN 2023

El ganador del MESC 2024 representará a Malta en Malmö, Suecia, y sucederá al grupo The Busker, los elegidos para Liverpool 2023 con su canción Dance (Our own party). Los chicos actuaron durante la primera semifinal de Eurovisión 2023, donde quedaron relegados al 15º y último lugar con tan solo 3 puntos, muy lejos de lograr la clasificación para la Gran Final el sábado.