En abril de 2000, la emisora ​​danesa Danmarks Radio realizó un concurso de canciones para jóvenes de 8 a 15 años, conocido como MGP Junior. El formato resultó ser un éxito y la UER recogió la idea y abrió el concurso a todas las emisoras miembros de la UER, convirtiéndolo en un evento paneuropeo.

Eurovisión Junior celebró en 2003 su primera edición y lo hizo en Copenhague, la capital de Dinamarca, convirtiéndose en el estreno de una nueva versión infantil del Festival de Eurovisión destinada a jóvenes intérpretes de entre 8 y 15 años. Croacia, con Dino Jelusić interpretando Ti si moja prva ljubav, se convirtió en el primer ganador de la historia del concurso al imponerse con claridad en la votación. España, por su parte, apostó por Sergio García con la canción Desde el cielo, logrando una meritoria segunda posición y quedándose a tan solo once puntos del triunfo.

Participaron un total de 16 países en esta edición inaugural. Grecia abrió el festival y lo cerró Países Bajos, mientras que España actuó en la posición 9, entre Noruega y Rumanía. Entre los participantes destacaron varios países que nunca habían conseguido grandes resultados en Eurovisión y que vieron en la versión infantil una oportunidad para desarrollar nuevos talentos, como Croacia o Bielorrusia.

El espectáculo tuvo lugar el sábado 15 de noviembre de 2003 desde el Forum Copenhagen y estuvo presentado por Camilla Ottesen y Remee. La gala sirvió para sentar las bases de un formato que, con el paso de los años, se consolidaría como una de las principales plataformas musicales para jóvenes artistas de Europa y otros países participantes.