AUSTRIA

Primer festival: 1957   Participaciones: 39    Triunfos: 1 / 1966 Udo Jürgens * Merci Cherie

Austria eligió a su representante el 14 de marzo, en su preselección titulada "Song.null.drei"  y presentada por Gabriela Dorschner y DJ Ötzi. Que deciros de Austria que no sepáis, tiene un palmares increíble. De 1957 a 1972 siete veces queda entre las tres ultimas posiciones una de ellas con "0". La época dorada la vivió gracias a Udo Jurgens que con sus tres participaciones  les clasifico 6º, 4º y 1º. Termino esta época con un inmerecido? 5º puesto en el 72, puesto que repetiría en su vuelta a la competición en 1976. De 1977 a 2002 destacar que sietes veces quedan al final de la tabla, dos quintos puestos y ocho veces entre el 8º y el 10º. Sirva este pequeño resumen para introducir la contribución austriaca a Eurovisión 2003. Los austriacos son inasequibles al desaliento y siempre introducen nuevos tipos de música en el festival. Tema aparte es que estas iniciativas sean premiadas con los votos de los jurados. De las diez canciones finalistas os puedo comentar poco, ya que no fue emitida la final por Internet, y solo se podian escuchar fragmentos de 30 segundos de las canciones participantes. De todas formas os puedo comentar brevemente algo de los participantes. Substitute, las primeras en participar, son un trío formado por Daniela, Sussane y Tina. Pero a dos días de la final, Tina, sufrió un colapso nervioso. Stella Jones  participante austriaca en 1995 fue su sustituta."Problemas de voz y excesiva carga de trabajo" se han dado como motivos para el colapso nervioso de Tina anuncio la ORF en su web oficial, "Las compañeras de Tina, Daniela y Sue cantaron 'Girls of Summer' como un dueto. Stella Jones participo en los  coros de la canción."  Una canción con un ritmo repetitivo, que merecía una mejor clasificación.  Patricia fue la segunda en participar con el tema Don't wanna be. Patricia es de la nueva hornada de cantantes  austriacas ha editado dos CDS con éxito. Sus éxitos hasta el momento han sido con temas de aire latino, este tema se salía de esa tónica, siendo un tema mas bien lento. (mas información en http://www.webtwins.cc/patriciakaiser/view/index.html ) Román Kostrouch fue el primero de los participantes en cantar en alemán, su tema "Frei sein", no es que destacase demasiado, pero tiene un aire bastante moderno.( http://www.kostrouch.at.tt/ ) Alf Poier es un cómico muy famoso en su país por su tipo de humor, anárquico y poético. Su canción  "Weil der Mensch zählt" cuenta historias absurdas de animales, y es la típica canción cervecera de cualquier taberna vienesa en carnaval. El tema por su contenido nos puede recordar a la canción israelita de 1987. (http://www.alfpoier.at/).   El ecuador del concurso puso en competición a la bella Sabine Neibersch con un tema digno de ganar Dreaming of You, Sabine tiene una carrera reconocida en su país y fuera de el, ha participado en colaboraciones con artitas como Albano Carrisi, Sarah Brightman, Nek, Vicky Leandros y Claudia Jung. (http://www.sabineneibersch.at/)  El sexteto Xtraordinary presento el tema mas roquero de la noche, quizás una apuesta complicada, pero con posibilidades,  tiene temas muy buenos lo podéis comprobar en su pagina web http://www.xo-minds.com/frame.htm  Y llegamos a la participante mas conocida por los eurofans Petra Frey , esta tirolesa que conocimos en el 94 con un tema muy simplón, presentaba este año uno de los temas que podrían haber devuelto el buen sabor de boca a los austriacos, su canción "This night should never end", un tema muy muy bailable con aires dance. "All Fingers and Thumbs" fue el tema interpretado por la banda J.O.B. de amplia experiencia internacional y que ha versionado en alemán muchos éxitos internacionales, entre sus miembros se encontraba el eurovisivo Gary Lux. El tema más actual de la noche lo presento Aalysha su tema  "Daydream" recuerda el estilo fresco y moderno de CRISTINA AGUILERA Y BRITNEY SPEARS. Finalmente cerro la gala el tema "Survive" interpretado por el dúo Eyeland formado por Marlies

Jesernik, austriaca, y el británico  Rob Cheese de este tema solo destacar que era un bastante pasado de época. Una vez acabados los temas se paso al televoto que inexplicablemente separaba los votos de hombres de los de las mujeres, el resultado lo podéis ver a continuación.

Alf Poier invito a Patricia a que formase parte de sus coros en Riga,  y ella acepto gustosamente. Pero como ya sucedía en otros países, la canción de Alf fue acusada de plagio. Mientras se debatían este tema en los despachos de la UER y de la ORF, mas problemas oscurecían la elección de la canción.

El país estaba dividido porque unos opinaban que la canción no era digna de representar a Austria, y otra gran mayoría no consideran el festival como algo serio. Las acusaciones de plagio fueron desestimadas. Pero de momento sé esta investigando el hecho de que el tema ganador saliese a la venta antes de la final, incumpliendo así parte de las reglas del concurso. El tema sé esta investigando y de momento no hay veredicto.

Primer festival: 1965   Participaciones: 37    Triunfos: (7) 1970/1980/1987/1992/1993/1994/1996  Eimar Quinn * The voice

Tras su exclusión al año anterior debido a los pocos votos obtenidos por Without your love interpretado por Gary O'Shaughnessy, los irlandeses quisieron tener una preselección que captase la imaginación de la población irlandesa. Así fue que escogieron el sistema You're A Star! (Eres una estrella), un programa concurso  que se parece un poco al estilo del Pop Idol británico u Operación Triunfo. 

Hace meses comenzó el procedimiento de selección y por un proceso lento de eliminación llegaron a las preselecciones, durante las cuales,  cuatro cantantes  interpretarían las cuatro canciones finalistas, elegidas de los miles de canciones enviadas a la RTÉ (televisión publica irlandesa). Un jurado de expertos que incluyó Phil Coulter, el compositor de Puppet on a String en 1967 y de Congratulations en 1968 y Louis Walsh, el manager de Boyzone, escuchó las canciones y intentó emparejarlas con los cuatro intérpretes.

Kevin Lenihan, el responsable que encargó a la dirección de musicales de  la RTÉ la elaboración del concurso, confirmo los rumores aparecidos en varios medios de comunicación y comentó que sí, que Irlanda quería ganar y ser la sede otra vez del Festival y que esta fue la razón por la que habían invitado a los compositores más conocidos del país a que enviaran canciones para participar en la preselección.

Este fue el caso con la primera canción Couldn't Love you More (No podría amarte más). Fue compuesta por Ronan Keating (el co-presentador del Festival de 97 y el vocalista principal de los Boyzone, el boyband que nos interpretó Let the Message run free durante el intermedio aquel año), junto con Callum McColl y Brian Kennedy. Éste es un cantante gay bien conocido de Irlanda del Norte y desde que grabó una canción con Ronan, corren rumores acerca de sus relaciones aunque digan los dos que son amigos, nada más.

El intérprete fue Michael Leonard, el primero de los tres morenos finalistas y desafinaba mientras llevaba a cabo las instrucciones "Don't bore us, get to the chorus" (No nos aburres, vete pronto al coro). Esta balada floja que Ronan había descrito como "Demasiado buena para Eurovisión" contuvo la línea "If loving you's a crime, then I'll do the time" (Si el amarte es un crimen, cumpliré la condena), nos llevó a esperar que la condena sería muy larga….

Entre esta canción y la siguiente, Ray D'Arcy, el presentador nos dio los números de teléfono y de sms, señalándonos que por primera vez en la historia del país, la población de Irlanda del Norte podía votar – un hecho curioso dado que la provincia es, según el derecho constitucional, una parte del Reino Unido aunque formara parte de la isla de Irlanda.

La segunda canción se tituló I'll Still Be Right Here (Todavía estaré aquí) y fue compuesta por Louise Wallace. La intérprete fue Lisa Bresnan que se presentó sentada al piano, llevando pendientes de plata largos y un collar espiral. Al tocar el piano, interpretó esta balada simple y efectiva con el acompañamiento de un trompista solista – sin coros, sin bailarines, sin más. Su voz de terciopelo os haría pensar en la de Dusty Springfield y como dijo el presentador Ray, durante la interpretación, si hubiera una mosca en el estudio, se la habría oído.

Este no fue el caso durante la canción de Micky Joe Harte: lo que sí se oía fue la masa de sus aficcionados que se habían desplazado para ver en directo su interpretación. La canción fue de Keith Molloy y Martin Brannigan, éste último habiendo escrito varias de las canciones de los Boyzone, el primero de los cuales fue You're the one in my life llegó al ¹ 3 en el Reino Unido. Su contribución eurovisiva se llamó We've got the world (Tenemos el mundo) que muchos consideran como una copia de Fly on the Wings of Love de los Olsen Brothers. El joven Micky Joe no tiene la experiencia,, profesionalismo y carisma de los veteranos daneses, pero sí tiene una guitarra verde (el color de Irlanda) y muchas fans, tanto en el norte como en el sur de la isla de Irlanda.

La última canción finalista fue interpretada por Simon Casey y compuesta por Bryan McFadden de los Westlife, cuyo manager es Ronan Keating. Ya veis, en Irlanda, el mundo es un pañuelo. El compositor nos dijo que había escrito la letra de la canción en 5-10 minutos después de ver la película Men of Honour y que se trataba del racismo. A Better Plan (Un Plan Mejor) os recordará Millennium of Love de Eamonn Toal y tiene una letra sosa y sentimental que hasta hizo pensar al juez Louis Walsh en Hold Me Now de Johnny Logan. Yo diría que se parece más a los temas de paz alemanes de los 90.

Al empezar la parte siguiente del programa, el presentador nos contó que la única cantante finalista no pasaría a la fase que seguía. Los tres chavales cantaron otra vez sus numeritos y la RTÉ nos invitó a una historia de los grandes éxitos eurovisivos irlandeses. Comenzamos por Dana (la versión doméstica, no la internacional) que explicó que su nombre quería decir "ser atrevida" en la lengua gaélica. Habló del impacto de la primera victoria irlandesa y de su vuelta a Irlanda del Norte en el primer vuelo de Aer Lingus de Dublín a Belfast.

Entre las entrevistas, los tres finalistas interpretaron sus canciones de Eurovisión preferidas: Michael – Rock 'n' Roll Kids; Micky Joe – Power to all our friends y Simon –What's another year?

Johnny Logan se quejó otra vez del bajo nivel de interés mostrado por las discográficas y Linda Martin de su manager, "un fan enorme del Festival", el arriba-citado, Louis Walsh.

Niamh Kavanagh, – ahora con el pelo largo – dio sus consejos al ganador: "Que lo pases muy, muy bien y lo aproveches al máximo". También oímos que acababa de firmar un contrato para grabar discos con la compañía de Simon Cowell, el juez malvado del Pop Idol tanto en el Reino Unido como en los EE.UU. Recuerdos de Paul Harrington y Charlie McGettigan, Riverdance y Eimear Quinn siguieron para terminar esta vuelta al pasado. Poco después supimos sin más que el público irlandés había eliminado a Michael Leonard.

VLos dos finalistas que quedaron empezaron una vuelta a Irlanda en un autobús para promocionarse como si fuera una campaña electoral. En todos los lugares, encontraron grupos de aficionados jóvenes chillando y gritando. Al final fue el Taoiseach (primer ministro) Bertie O'Hearne que hizo el sorteo con una moneda para decidir en qué orden cantarían los dos.

En el programa final de You're a Star! emitido en directo el 23 de febrero, Micky Joe y Simon Casey interpretaron una variedad de canciones: entre ellas su favorita del programa y de todo el tiempo, junto ¡claro! con su contribución a la preselección de este año por la última vez.

Al día siguiente, la RTÉ anunció el resultado final: Micky Joe Harte había ganado con su interpretación de We've Got the World y que representaría a Irlanda en Festival de Eurovisión en Riga. Cuándo la escuchéis, podréis comprobar si os recuerda a la canción ganadora de 2000, pero ¡ojo! Si veis a algún u otro hermano Olsen por allí, id con cuidado…