CLIFF RICHARD, 50 años de música : CONGRATULATIONS

Sir Cliff Richard ( porque ostenta este título otorgado por la Reina de Inglaterra ), cumple este próximo mes de Noviembre sus 50 años de vida profesional dedicado a la música pop. El artista que representó en dos ocasiones a Gran Bretaña en el Festival de Eurovisión, 1968 y 1973, quedando siempre justo detrás de España ( 2º tras Massiel en Londres y 3º tras Mocedades en Luxemburgo ), va a celebrar el evento con una gran gira europea en el próximo año. Cliff Richard es uno de los más longevos artistas pop, y esos increíbles 50 años así lo corroboran.

El cantante que estuvo acompañado durante años del mítico grupo Shadows, ha grabado la friolera de 147 discos sencillos ( singles ), 44 Ep´s, o discos de cuatro canciones, 78 Lps o álbumes y ha reeditado hasta 11 recopilaciones de sus canciones, se dice pronto y fácil pero, evidentemente es toda una vida dedicada a cantar. Su primera grabación data precisamente del mes de Noviembre de 1958 y era un sencillo con dos temas: " High Class Baby " y "My Feet Hit The Ground ", y su más reciente el single de 3 temas, avance del que será el álbum que conmemorará ese cumpleaños, se titulará "Love-The Album "con 15 temas, previsto para el próximo Diciembre del corriente 2007.

En mi última columna me refería a un equivalente español de similar longevidad (algo menor en el español ):Raphael, y, por esa razón hoy le dedicamos al británico ese espacio de Eurovisión-Spain.

A lo largo de tantos años un artista puede demostrar su valía ampliamente, tocar diferentes palos del arte musical e incluso intervenir, como fue su caso en películas. Pero recapitulemos e intentemos organizar una breve biografía de Cliff.

Nacido en Lucknow, una provincia británica de la época colonial de la India en 1940, de nombre real Harry Rodger Webb, por tanto acaba de cumplir ( el pasado 14 de Octubre ) 67 años, pronto se interesó por la música rock y, a los pocos años de su regreso a Inglaterra ya cantaba en colegios y locales de barrio. Era muy joven 18 años cuando consiguió el primer contrato discográfico con Emi, y, a partir de ahí esa sorprendente y larga carrera.

Cliff Richard ha tenido muchos nº1 en las listas británicas, entre los cuáles podríamos señalar a los temas "Living Doll" de 1959, perteneciente a su primera participación en una película (Serious Charge) y de la que vende más de un millón de copias, siguieron "Travelling Light"del mismo año,"Please don´t tease" en 1960, "I love You" del mismo año, "The Young Ones", una de sus canciones más conocidas en España que aquí cantaron entre otros Los Mustang, aquello de : "Jóvenes…éramos tan jóvenes…" (nunca mejor dicho) que data de 1962 y formaba parte de su tercera película del mismo título, ese año es muy bueno para el joven Cliff porque repite con "The next Time" , "Bachelor Boy", "Summer Holiday" de nuevo de una de sus films.En esos míticos años 60 el artista aún conseguirá ascender al codiciado primer puesto: 1965 con "The Minute You´re gone" y en 1968 con la canción de Eurovisión "Congratulations".

Pero él es el artista preferido por la juventud británica, coexistiendo con Beatles e infinidad de grupos pop a la estela de los míticos de Liverpool, y, durante cinco años es el cantante solista masculino más valorado. Curiosamente Cliff ha copado desde 1959 a 1969 la friolera de 9 números uno, 8 números dos y 4 números tres de lista, aparte de otras 17 canciones entre las diez primeras.

Su participación en Eurovisión está precedida por una gran expectación, ya que no en vano es uno de los ídolos del momento y su favoritismo está justificado: canta en casa y es una estrella. De todos es sabido que es nuestra Massiel la que lo destrona de las apuestas ganando el Festival, pero esta es otra historia.De todos modos hay que señalar que la canción "Congratulations" es éxito europeo y que en nuestro País ocupa durante cuatro semanas el nº1, exactamente igual que el "La, la, la".

Cliff no se desanima y decide volver a Eurovisión, es en 1973 con el tema "Power to all our Friends". Tampoco gana en esta ocasión, y su look moderno a más no poder se queda en la retina de todos los aficionados al Festival. Tercer puesto para él a dos puntos de Mocedades y su "Eres tú". Congratulations es el nombre con que finalmente se bautizó el evento especial para conmemorar el 50 Aniversario del Festival de Eurovisión y en el cuál, por cierto, entre las 10 canciones finalistas de Copenhague estaban estas dos del año 1973.

El tema eurovisivo de Cliff solamente llega al nº4 en Inglaterra y deberá esperar hasta 1979 para estar en lo más alto con un éxito memorable "We don´t talk anymore".

Gusta a muy diversas generaciones y es un artista de los preferidos de padres e hijos, grabando con Shadows consiguió sus mayores índices de popularidad en un época brillante y prodigiosa, y, aunque tuvo una etapa de retiro de los ámbitos roqueros ya que se convirtió a la religión cristiana de la secta Festival de la Luz, resurgió en el 68 (dos años de retiro casi espiritual) para Eurovisión.

Los 80 y 90 son años de apariciones en grandes conciertos de masas, de actuaciones en shows televisivos y teatros, compartiendo escenario con todos los ídolos del pop-rock mundial  que, culminan este año con ese aniversario sonoro:50 años de Cliff Richard.

Dicen, los rumores que nunca se sabe de donde nacen (aunque nos apetece creérnoslo) que Cliff sigue teniendo como amigos a los de su adolescencia y juventud, que es un "chico" de 67 años sencillo, afable y nada divo. Recordamos su participación en Congratulations en 2005 cuando, en un video anunció la presencia de Massiel en el escenario, bromeando y diciendo que "…ya le había perdonado a ella (Massiel) que le derrotara en 1968…".Congratulations, Cliff.

Nota final: CLIFF RICHARD en mayúsculas es el cantante británico más vendedor de singles en ese país por delante de, ni más ni menos que The Beatles o Elvis Presley.

Ha clasificado tal cantidad de canciones en listas que la suma de Abba, Beatles y Madonna no pueden con él.

http://www.youtube.com/watch?v=ba6Vs6aLY6I

Miguel Mestre Ginard-2007