La victoria de Portugal en Kiev 2017 con Amar pelos dois, una canción íntegramente en portugués, ha supuesto un nuevo impulso de los temas en lengua no inglesa en Eurovisión, y lo que representa para la edición de este año en Lisboa un tercio del total de las propuestas presentadas. No obstante, el llamado efecto Sobral tiene su precedente inmediato 10 años atrás, en 2007 cuando Marija Šerifović (Serbia) ganó el festival con Molitva, una composición en serbio, la cual significa un primer revés contra el predominio del inglés en el concurso europeo.

Tras varias modificaciones en las normativas, la Unión Europea de Radiodifusión-UER, fija la libertad de idioma en Eurovisión en 1999 y, hasta la actualidad, la mayoría de países han optado para enviar sus candidaturas en inglés. Entre la admisión de la libertad idiomática y 2003, la lengua inglesa, como opción lingüística, se impone al resto de lenguas propias del continente y la modalidad del bilingüismo en las canciones de cada país participante. Mientras, con la incursión de un tema en idioma inventado, Bélgica casi le arrebata la victoria a Turquía en 2003.

Sin embargo, en 2004, la canción ganadora del festival, Wild Dances de Ucrania, en ucraniano e inglés, impulsa el bilingüismo en el certamen progresivamente, produciéndose una tendencia, al alza, de esta opción que, junto a los temas en lengua no inglesa, suman para la edición de 2007 el 50 por ciento de las candidaturas presentadas. Esta será la primera vez que se discuta la hegemonía idiomática al inglés, poniendo en jaque su dominio en Eurovisión, y este hecho se consagra con el triunfo de Serbia en Helsinki, con una canción en la lengua propia.

EL EFECTO ŠERIFOVIĆ

La edición de 2008 es el verdadero año de la diversidad. Hasta 12 países optaron para presentar sus candidaturas en su propia lengua, 10 en bilingüe y Bélgica en idioma inventado. Sumadas todas las categorías, por primera vez, arrebataron la posición preponderante al inglés. Solamente, 20 propuestas del festival, ese año, tomaron la lengua de Shakespeare. Es el menor número de temas en lengua inglesa en Eurovisión desde que se aprobara la libertad de idioma, todo un récord siendo el primer espectáculo con el mayor número de países participantes (43).

La situación de Belgrado 2008 no ha vuelto a darse, pero en 2010, 2012, 2013 y, concretamente, ya en este 2018, la presencia de canciones en lengua no inglesa resulta bastante notable, las cuales representan un tercio del total de las candidaturas presentadas. Aunque desde 2014 se produjo el socabón de las lenguas propias en Eurovisión reforzándose el inglés en los temas de la superproducción europea, tras el éxito de Salvador Sobral, en la pasada competición, han cambiado de nuevo las tornas lingüísticas, a la espera de este próximo mes de mayo.